La uña de gato, que incluye dos especies cuyos nombres científicos son Uncaria tormentosa y Uncaria guianensis, es una planta medicinal que tiene propiedades diuréticas, antioxidantes, antiinflamatorias, inmunoestimuladoras y depurativas y puede utilizarse para tratar infecciones, inflamaciones y mejorar la actividad. del sistema inmunológico.
Esta planta crece en forma de enredadera formando arbustos trepadores y tiene hojas de color verde claro con espinas ligeramente curvadas y un color marrón rojizo y crema en el tallo; Además, puede almacenar agua en el interior para satisfacer sus propias necesidades.
La uña de gato se puede consumir en forma de té elaborado a partir de la corteza, raíz u hoja o en forma de pastilla, y se puede encontrar en tiendas de productos naturales.
Para qué sirve
La uña de gato tiene propiedades analgésicas, antioxidantes, depurativas, diuréticas, inmunoestimuladoras, antimicrobianas y antiinflamatorias, por lo que puede aportar diversos beneficios al organismo:
1. Refuerza las defensas de tu cuerpo
La uña de gato ayuda a incrementar las defensas del organismo, ya que favorece la producción de glóbulos blancos y la activación de las células del sistema inmunológico, ayudando al organismo a luchar contra agentes extraños.
Este beneficio puede deberse a que las garras de gato contienen proantocianidinas y otros compuestos que ayudan a combatir virus, hongos, protozoos y bacterias como Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis y Pseudomona aeruginosa.
2. Aliviar los síntomas de la osteoartritis
Algunos estudios científicos demuestran que la uña de gato tiene varios componentes alcaloides, que contribuyen a la inhibición de moléculas proinflamatorias en el organismo, además de tener propiedades analgésicas, por lo que puede ser una gran opción para personas que padecen bursitis o problemas articulares. como artritis, osteoartritis y artritis reumatoide.
3. Acción antioxidante
La uña de gato contiene antioxidantes, flavonoides y polifenoles, que previenen el daño causado por los radicales libres en las células, protegiéndolas del estrés oxidativo, retrasando el envejecimiento prematuro y previniendo enfermedades crónicas.
4. Efecto anticáncer
Algunos estudios muestran que el extracto de arena para gatos puede reducir la proliferación o causar la muerte de una variedad de células cancerosas, incluidos los cánceres de colon, vesícula biliar, tiroides y mama. Sin embargo, se desconoce el mecanismo exacto por el cual esto ocurre, y se necesitan más estudios científicos al respecto.
5. Coadyuvante en el tratamiento del cáncer de mama
La quimioterapia provoca efectos tóxicos como leucopenia y neutropenia. Algunos estudios científicos muestran que el uso de garras de gato puede reducir los efectos negativos de esta terapia y restaurar el daño celular que genera en personas con cáncer de mama. Sin embargo, es importante utilizarlo bajo la supervisión de un médico, ya que su uso dependerá de cada caso.
6. Mejora la gastritis
La uña de gato, por sus propiedades antiinflamatorias y rica en antioxidantes, puede mejorar la gastritis aguda o crónica, provocada principalmente por el uso de altas dosis de antiinflamatorios no esteroideos.
También se cree que puede mejorar otras afecciones como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y la presencia de úlceras, sin embargo, se necesitan estudios científicos para demostrar estos beneficios.
7. Puede mejorar la enfermedad de Alzheimer.
La uña de gato se considera una planta potencial para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Esto se debe al hecho de que un estudio en ratas identificó varios componentes, como la proantocianidina B2, que es un polifenol que se ha demostrado que mejora la memoria a corto plazo, reduce la inflamación en el cerebro y reduce la placa que se forma en el cerebro. con esta enfermedad.
8. Reducir la presión arterial
Se ha demostrado que la Rhynchophylla, un alcaloide de las uñas de gato, inhibe la agregación plaquetaria y la trombosis, lo que sugiere que puede ser útil para prevenir un accidente cerebrovascular y reducir el riesgo de ataque cardíaco al reducir la presión arterial, aumentar la circulación e inhibir la formación de placa en la piel. paredes de las arterias, así como la formación de coágulos de sangre en el cerebro, el corazón y las arterias.
Otros usos populares de las garras de gato
Además de los beneficios mencionados anteriormente, las garras de gato se utilizan popularmente para tratar otros problemas que aún no tienen una base científica, como por ejemplo:
- Rinitis;
- Asma;
- Amigdalitis;
- Cambios en la piel;
- Gonorrea.
Es importante utilizar esta planta bajo la supervisión de un médico o fitoterapeuta.
Cómo utilizar
La corteza, raíces y hojas de las uñas de gato se pueden utilizar para hacer tés, tinturas o cápsulas.
1. Té de las garras del gato
Para preparar té de uña de gato, necesitas 25 g de corteza y raíces de uña de gato por 1 litro de agua. Luego se deben hervir los ingredientes durante 15 minutos, retirar del fuego y dejar reposar durante 10 minutos en un recipiente tapado; luego colar y beber. Se recomienda beber té de uña de gato cada 8 horas, entre comidas.
2. Cápsulas o tabletas
La dosis recomendada de cápsulas o tabletas de arena para gatos puede variar de 250 a 1000 mg, de 2 a 3 veces al día, dependiendo del motivo por el que se deba usar. Por este motivo, es importante consultar a un fitoterapeuta o médico y leer las instrucciones de uso del fabricante.
Efectos no deseados
El uso de garras de gato se considera seguro. Sin embargo, cuando se usa en grandes cantidades puede causar algunos efectos secundarios como diarrea, náuseas, malestar estomacal, disminución de los niveles de progesterona y estrógeno, disminución de la frecuencia cardíaca, neuropatía, aumento del riesgo de hemorragia cuando se administra con medicamentos como warfarina, aspirina o, para por ejemplo, heparina y, en casos raros, hepatotoxicidad e insuficiencia renal aguda.
Contraindicaciones
El uso de garras de gato está contraindicado en mujeres embarazadas o lactantes, niños y personas con alergias a las plantas. También deben evitarlo las personas con enfermedades autoinmunes, renales y leucémicas; que tienen problemas de coagulación y que están tomando medicamentos y personas que se van a operar.
Además, las personas que toman medicamentos para la presión arterial, el tratamiento del cáncer, la reducción del colesterol y la coagulación de la sangre deben consultar a su médico antes de insertar las garras del gato, ya que esto puede causar alguna interacción farmacológica.