Papanicolaou es un examen ginecológico que deben realizar mujeres desde el inicio de la actividad sexual o vírgenes a partir de los 21 años. El propósito de este examen es detectar cambios y enfermedades relacionadas con el cuello uterino, como inflamación, VPH o la presencia de cáncer.
Esta prueba se realiza en el consultorio de manera rápida y sencilla, y no duele, solo puede causar una leve molestia o presión dentro de la vagina en el momento en que el médico frota la pared del cuello uterino.
La muestra recolectada se coloca en un tubo de ensayo debidamente sellado y se envía para su análisis al laboratorio, recibiendo su resultado después de aproximadamente 10 días.
Condiciones para realizar el examen
Para asegurarse de que la prueba de Papanicolaou sea correcta, es importante no realizarla durante el período menstrual.
Además, se deben evitar las relaciones sexuales (con o sin condón) durante dos días antes del examen, así como el uso de duchas vaginales, productos o medicamentos, ya que pueden cambiar el resultado.
Para qué sirve
Una prueba de Papanicolaou se usa para identificar cambios en el útero, que pueden incluir:
- Infecciones vaginales, como la candidiasis;
- Infecciones de transmisión sexualcomo clamidia, tricomoniasis, gonorrea, sífilis o VPH;
- Cáncer uterino;
- Evaluar la salud del cuello uterino. y la presencia de quistes nasales. Vea más sobre estos quistes.
Este examen debe realizarse al menos una vez al año por todas las mujeres que ya han comenzado a tener relaciones sexuales. Si el examen muestra resultados normales 2 años seguidos, la citología se puede realizar cada 3 años.
La prueba de Papanicolaou también puede ser realizada por mujeres que aún no han comenzado a tener relaciones sexuales después de los 21 años, con la ayuda de material especial y solo bajo la supervisión de un médico.
¿Cómo se hace el examen?
Durante el examen, el médico primero solicita la presencia de cualquier cambio en la parte externa de la vagina y luego comienza la prueba de Papanicolaou de la siguiente manera:
- Inserte un pequeño instrumento llamado espéculo en la vagina, que sirve para mantener abierto el canal vaginal y permitir la observación cervical;
- El ginecólogo observa el interior de la vagina y el cuello uterino;
- Luego use una espátula de madera y un cepillo para raspar parte del cuello uterino;
- La muestra recolectada se envía a un laboratorio para su análisis en un laboratorio de anatomía patológica.
Todo el procedimiento dura unos 5 minutos y la mujer debe quitarse la ropa por debajo de la cintura, ponerse una bata y acostarse sobre la mesa, colocando los pies sobre soportes para que sus piernas queden abiertas. En el caso de las vírgenes, el médico utiliza un material especial que mantiene la inocencia.
Después de la consulta, la mujer no debe seguir cuidados especiales, ya que puede realizar todas sus actividades diarias con normalidad. En general, el resultado tarda unos 14 días en estar listo.
Cómo entender los resultados
Los resultados de la prueba de Papanicolaou pueden ser:
- Clase I: el cuello uterino es normal y saludable;
- Clase II: la presencia de cambios benignos en las células, que generalmente son causados por inflamación vaginal;
- Clase III: incluye CIN 1, 2 o 3, o LSIL, lo que significa que hay cambios en las células del cuello uterino y el médico puede ordenar nuevas pruebas para buscar la causa del problema, que puede ser el VPH;
- Clase IV: CIN 3 o HSIL, que indica la probable aparición de cáncer de cuello uterino;
- Clase V: presencia de cáncer de cuello uterino;
- Muestra insuficiente: el material obtenido no era el adecuado y no se pudo analizar la prueba.
Según el resultado, el ginecólogo le dirá si se necesitan más pruebas y cuál es el tratamiento adecuado. En caso de infección por VPH o cambios en las células, el examen debe realizarse nuevamente a los 6 meses, y en caso de sospecha de cáncer realizar una colposcopia.
Prueba de Papanicolaou en el embarazo
Las pruebas de Papanicolaou se pueden hacer hasta el cuarto mes de embarazo, preferiblemente en la primera visita prenatal, si no recientemente. Además, la prueba es segura para el bebé porque no daña el interior del útero ni el feto.