La obstrucción intestinal ocurre cuando las heces no pueden atravesar el intestino debido a una obstrucción en su paso, como la presencia de adherencias o rebordes intestinales, tumores o inflamación, por ejemplo. En estos casos, suelen aparecer síntomas como dificultad para evacuar o fuga de gas, hinchazón, náuseas o dolor abdominal.
En cuanto la obstrucción impide el paso de los alimentos cocidos a través de los intestinos, se acumulan las heces, los gases intestinales y las secreciones digestivas, lo que aumenta la presión en los intestinos y provoca un riesgo de complicaciones graves como perforación intestinal, infección generalizada y muerte del tejido intestinal. .
Asimismo, ante la sospecha de obstrucción intestinal, es recomendable buscar ayuda médica de inmediato, para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento, que generalmente se realiza con líquidos intravenosos, colocando una sonda en el tracto digestivo. o cirugía, dependiendo de la gravedad.
Posibles sintomas
Los síntomas más comunes de obstrucción intestinal son la incapacidad para excretar heces y gases. Sin embargo, si la obstrucción es parcial, es posible que aún se elimine el gas. Otros síntomas comunes incluyen:
- Hinchazón excesiva del abdomen;
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Dolor abdominal con calambres severos;
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Disminucion del apetito;
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Náuseas y vómitos
La intensidad de los síntomas varía según la causa y la gravedad de la enfermedad que causa la obstrucción.
Además, los síntomas que se presentan pueden variar en función de la zona afectada, ya que los vómitos y las náuseas son más frecuentes en la obstrucción del intestino delgado, mientras que el exceso de gases y el estreñimiento son más frecuentes en la obstrucción intestinal, por ejemplo.
Cómo confirmar el diagnóstico
Por lo general, para identificar el problema, el médico comienza a evaluar los síntomas y palpa el abdomen para tratar de identificar cualquier anomalía. Puede usar el estetoscopio para escuchar sonidos en el abdomen, lo que indica si el intestino está funcionando correctamente o no.
Cuando se sospecha una obstrucción intestinal, se necesita al menos un examen, como una radiografía o una tomografía computarizada, para confirmar el diagnóstico y ver dónde está la obstrucción en el intestino.
Posible causa de bloqueo
Son muchas las causas que pueden llevar a la obstrucción intestinal, por causas mecánicas, donde hay un deterioro físico y funcional, cuando las deposiciones están paralizadas.
Las principales razones incluyen:
- Bridas intestinales, que son adherencias de tejido a las paredes del intestino, más comunes en personas que se han sometido a una cirugía abdominal;
- Hernias;
- Tumores intestinales, principalmente en el colon. Vea cuáles son los síntomas del cáncer de intestino;
- Diverticulitis;
- Enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn. Vea más sobre esta enfermedad;
- Torsión intestinal o vólvulo;
- Parálisis de las deposiciones, llamada íleo paralítico, debido a cambios metabólicos como falta de potasio en la sangre;
- Isquemia intestinal;
- Endometriosis intestinal;
- Acumulación de parásitos intestinales;
- Enteritis posradiación en el tratamiento del cáncer;
- Envenenamiento por plomo.
Algunas de estas causas pueden deberse a una obstrucción intestinal completa y repentina, que genera síntomas más graves, o solo una obstrucción parcial que se presenta levemente cuando los síntomas son más leves y hay menos riesgos para la salud. Sin embargo, todos los casos necesitan un tratamiento adecuado lo antes posible.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la obstrucción intestinal varía en función de la ubicación y la gravedad de los síntomas y siempre debe realizarse en un hospital para evitar complicaciones que pueden empeorar si intenta utilizar laxantes en casa, por ejemplo.
En el caso de obstrucción parcial, con síntomas más leves, generalmente puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa para mejorar la hidratación y facilitar el paso de heces y líquidos. También debe tener un descanso en los intestinos y por lo tanto es necesario ayunar hasta que se solucione el problema. A menudo se coloca un tubo desde la nariz hasta el estómago para eliminar el exceso de gas y líquido, lo que reduce la presión sobre los intestinos.
En los casos más graves, como la obstrucción completa, además de los cuidados previos, es necesario realizar una cirugía para tratar la causa y aflojar el intestino, permitiendo que las heces vuelvan a pasar.
Cuáles son los posibles riesgos y complicaciones
El tratamiento de la obstrucción intestinal debe iniciarse lo antes posible para evitar posibles complicaciones como:
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Deshidración;
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Perforación intestinal;
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Infección generalizada;
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Muerte de parte de los intestinos.
Todas estas complicaciones pueden poner en peligro la vida y contribuir a la inflamación, la infección generalizada y la insuficiencia orgánica. Además, siempre que se sospeche que el intestino no está funcionando correctamente, se debe buscar ayuda médica para identificar si existe un problema que deba tratarse.