El picor en el cuerpo se produce cuando la reacción estimula las terminaciones nerviosas de la piel, lo que puede ocurrir por diversas causas, siendo las principales algún tipo de alergia o irritación cutánea provocada por sequedad, sudor o picaduras de insectos.
Sin embargo, el prurito que no desaparece puede estar relacionado con enfermedades que pueden ser dermatológicas, infecciosas, metabólicas o incluso psicológicas, como dermatitis, micosis, psoriasis, dengue, zika, diabetes o ansiedad.
Dependiendo de su causa, el picor puede presentarse por sí solo o puede ir acompañado de otros síntomas como enrojecimiento, nódulos, manchas, ampollas o llagas, que pueden ser provocados por una enfermedad o formados por el acto frecuente de rascarse. Para el tratamiento, es importante averiguar y abordar la causa, pero el síntoma se puede aliviar con un ungüento antialérgico o humectante o antiinflamatorio, recetado por un médico de cabecera o dermatólogo.
Por lo tanto, algunas de las principales causas de picazón en la piel son:
1. Reacciones alérgicas
Cualquier tipo de irritación de la piel puede provocar picazón, que es muy común en las alergias. Algunas de las razones más comunes incluyen:
- Exceso de calor o sudoración;
- Picadura de insecto;
- Tejidos, especialmente sintéticos;
- Cosméticos como jabones, cremas y champús o limpiadores;
- Pelo de animales o vegetales;
- Comida;
- Reacción alérgica a las drogas;
- Polvo o ácaros de ropa, libros y tapicería.
Las alergias pueden ocurrir en una situación aislada o pueden ocurrir con frecuencia en personas que tienen tendencia a tener alergias, y los episodios pueden ser leves o graves y pueden requerir tratamiento por parte de un dermatólogo.
Hacer: es necesario mantenerse alejado o evitar el contacto con la sustancia que provoca alergias. En algunos casos, puede ser necesario el uso de medicamentos antialérgicos como dexclorfeniramina, loratadina, hidroxicina o pomadas con corticosteroides. Obtenga más información sobre cómo identificar y tratar las alergias cutáneas.
2. Piel seca
La piel seca, una condición conocida como xerosis cutánea, es causada principalmente por el uso excesivo de jabones o por baños muy calientes y prolongados, lo que provoca un picor constante debido a la irritación y descamación de la piel.
Otras causas de esta piel seca pueden ser el uso de ciertos medicamentos como los que se utilizan para bajar el colesterol, los que contienen opioides o diuréticos; además de situaciones como la deshidratación, vivir en regiones frías con poca humedad, e incluso ciertas enfermedades que pueden provocar cambios en la queratinización de la piel. Vea más detalles sobre los tipos de dermatitis.
HacerEl tratamiento incluye el uso de humectantes que contengan ceramida, ácido glicólico, vitamina E o urea. También se pueden necesitar medicamentos antialérgicos como loratadina o dexclorfeniramina para aliviar los síntomas más rápidamente. Vea un gran humectante para piel seca.
3. Dermatitis
La dermatitis es una enfermedad inflamatoria de la piel, generalmente de causa genética o autoinmune, en la que existe un proceso alérgico crónico que provoca un prurito persistente e intenso, pudiendo ir acompañada de otros cambios cutáneos.
Algunas de las formas más comunes de dermatitis incluyen:
- Dermatitis atópica– con mayor frecuencia en los pliegues, acompañado de enrojecimiento, descamación o hinchazón de la piel;
- Dermatitis seborreica: provoca enrojecimiento o descamación de la piel, especialmente en el cuero cabelludo, conocido como caspa;
- Dermatitis de contacto: provoca un picor intenso acompañado de ampollas y enrojecimiento en zonas de la piel que han estado en contacto directo con una sustancia irritante como los cosméticos o el uso de joyas;
- Dermatitis herpetiforme: es una reacción inflamatoria que forma pequeñas ampollas con picazón en la piel, similar a las lesiones causadas por el herpes, que es más común en personas celíacas;
- Soriasis: es una enfermedad crónica de la piel que provoca inflamación e hiperproliferación de células de la capa superficial, provocando lesiones escamosas.
Otros ejemplos menos comunes de afecciones cutáneas con picazón incluyen la dermatitis entumecida, así como otras afecciones dermatológicas como el penfigoide ampolloso, la micosis fungoide y el liquen plano.
Hacer: La persona con dermatitis debe estar acompañada de un dermatólogo, quien valorará las características de las lesiones y orientará el tratamiento según corresponda, que puede incluir cremas hidratantes a base de urea, corticoesteroides o fármacos antialérgicos.
4. Infecciones cutáneas
Las enfermedades infecciosas que afectan la piel provocadas por hongos, bacterias o parásitos, suelen provocar lesiones y reacciones inflamatorias, que provocan picor. Algunas de las infecciones más comunes son:
- Micosis de la piel: se caracteriza por la presencia de lesiones cutáneas arrugadas, rojizas o blanquecinas provocadas por algunas especies de hongos, y algunos ejemplos son tiña, onicomicosis, intertrigo y pitiriasis versicolor;
- Candidiasis cutánea: Infección por Candida albicans, que causa enrojecimiento y lesiones húmedas, más común en los pliegues del cuerpo como debajo del pecho, ingle, axilas, uñas o principalmente entre los dedos, pero puede ocurrir en cualquier otra región del cuerpo;
- ShugaTambién conocida como sarna, esta enfermedad es causada por el ácaro Sarcoptes Scabiei, que provoca un intenso picor y enrojecimiento de los nódulos, que es una enfermedad muy contagiosa;
- Herpes: La infección por el virus del herpes causa enrojecimiento y pequeñas ampollas que pueden causar picazón o dolor, comunes en los labios y genitales;
- Impétigo– Infección de la piel provocada por bacterias que provocan pequeñas costras que contienen pus y forman costras.
Estas infecciones pueden transmitirse de una persona a otra y generalmente ocurren cuando hay poca higiene o cuando el sistema inmunológico está debilitado.
Hacer: el tratamiento es dirigido por el médico, se realiza con fármacos que son principalmente grasas para eliminar el microorganismo causante, como antifúngicos como la nistatina o el ketoconazol; antibióticos como neomicina o gentamicina; Soluciones de permetrina o ivermectina para la sarna; y agentes antivirales, como aciclovir, para el herpes. La picazón también se puede aliviar con medicamentos para la alergia.
5. Enfermedades sistémicas
Existen diversas enfermedades que llegan al torrente sanguíneo y pueden presentarse como uno de los síntomas, picazón en la piel. Algunas enfermedades que pueden provocar esta situación son:
- Infecciones virales, como el dengue, el zika, el sarampión o que provocan cambios en la circulación e inmunidad, provocando picazón;
- Enfermedades de los conductos biliares., causado por enfermedades tales como hepatitis B y C, cirrosis biliar primaria, cáncer de vías biliares, cirrosis alcohólica y hepatitis autoinmune;
- Falla renal cronica;
- Neuropatía, causado por diabetes, accidente cerebrovascular o esclerosis múltiple;
- Enfermedades endocrinas, como hipertiroidismo, diabetes o mastocitosis;
- VIH, debido a infecciones de la piel y cambios inmunes que pueden ocurrir;
- Enfermedades hematológicas, como anemia, policitemia vera o linfoma;
- Cáncer.
Estas enfermedades pueden provocar picazón de diversa frecuencia e intensidad en cada persona.
Hacer: En estos casos, el médico sugerirá el tratamiento de la enfermedad principal, que puede causar picazón. Mientras tanto, para controlar los síntomas, el uso de medicamentos antialérgicos como Hydroxyzine puede tener como objetivo aliviar el malestar.
6. Enfermedades psicológicas
El picor psicológico, también llamado picor psicógeno, es una de las razones por las que se puede sospechar cuando no se puede encontrar el origen del picor, incluso después de un examen médico detallado con exámenes físicos y valoraciones.
Este tipo de picazón puede ocurrir en personas que padecen enfermedades como depresión, trastorno bipolar, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo, trastornos alimentarios, adicción a las drogas o trastornos de la personalidad, por ejemplo. A veces, el síntoma es tan severo que la persona puede vivir con lesiones cutáneas que pican.
Hacer: En caso de que se confirme que no se trata de una enfermedad dermatológica o sistémica, puede ser necesario ir acompañado de un psiquiatra, quien podrá prescribir psicoterapia o tratar la enfermedad de base, como el uso de ansiolíticos o antidepresivos.
¿Qué puede causar picazón en el embarazo?
Durante el embarazo, la mujer embarazada sufre cambios en el cuerpo y naturalmente se queda con la piel más seca, lo que puede provocar picazón.
Adicionalmente, existen algunos problemas cutáneos que pueden presentarse o agravarse durante este período, como el prurito gestacional provocado por un cambio en las vías biliares u otras dermatosis como urticaria, dermatosis papular o penfigoide gestacional, por ejemplo.
Por tanto, si el picor es persistente y no se alivia con la hidratación o eliminando el uso de posibles productos o situaciones que puedan provocar alergias, como nuevos cosméticos o limpiadores, se recomienda consultar a un obstetra o dermatólogo para valorar la posible causas e indicar el tratamiento correcto.