La proteinuria, también llamada proteína en la orina, es un término que se usa para referirse a la presencia de proteína en la orina por encima de lo normal, que se usa como indicador de varias enfermedades, pero los niveles bajos de proteína en la orina se consideran normales. Esto se debe a que las moléculas de proteína son grandes y, por lo tanto, no pueden atravesar la barrera de filtración glomerular de los riñones, por lo que no es normal que se excreten en la orina.
Los riñones filtran la sangre, eliminan los desechos y retienen lo que es importante para el cuerpo, pero en algunas situaciones los riñones permiten que las proteínas atraviesen las barreras de filtración, lo que provoca un aumento en la cantidad de proteínas en la orina.
Causas y tipos de proteinuria
La proteinuria puede ocurrir en una variedad de situaciones y, dependiendo de la causa y la duración de la presencia de proteína en la orina, se puede clasificar en:
1. Proteinuria transitoria o benigna
Las situaciones que provocan un aumento temporal de las proteínas en la orina son:
- Deshidración;
- Estrés emocional;
- Exposición al frío extremo;
- Fiebre;
- Actividad fisica intensa
Estas situaciones no son motivo de preocupación, ya que suelen ser temporales.
2. Proteinuria ortostática
En la proteinuria ortostática, la cantidad de proteína en la orina aumenta al estar de pie y generalmente se observa en niños y jóvenes altos y delgados. La secreción de proteínas en la orina ocurre principalmente durante el día, cuando el nivel de actividad es alto, por lo que si la orina se recolecta por la mañana, no debe contener proteínas.
3. Proteinuria persistente
Las enfermedades y situaciones que provocan niveles persistentemente altos de proteína en la orina pueden ser las siguientes:
- Amiloidosis, que consiste en una acumulación anormal de proteínas en los órganos;
- Uso prolongado de algunos medicamentos, como antiinflamatorios no esteroideos;
- Enfermedad renal crónica;
- Poliquistico enfermedad en los riñones;
- Infecciones renales
- Enfermedad cardíaca o infección del revestimiento del corazón;
- Linfoma de Hodgkin y mieloma múltiple;
- Glomerulonefritis, que consiste en la inflamación de los glomérulos renales;
- Diabetes, porque afecta la capacidad de los riñones para filtrar sangre o reabsorber proteínas en la sangre;
- Hipertensión, porque daña las arterias ubicadas dentro y alrededor de los riñones, afectando negativamente la función de estos órganos;
- Nefropatía por IgA, que consiste en la inflamación de los riñones resultante de la acumulación de anticuerpos de inmunoglobulina A;
- Sarcoidosis, que consiste en el desarrollo y crecimiento de grupos de células inflamatorias en los órganos;
- Enfermedad de célula falciforme;
- Lupus;
- Malaria;
- Artritis reumatoide.
Los altos niveles de proteína en la orina también pueden ocurrir durante el embarazo y pueden estar relacionados con una variedad de factores como el aumento de la función renal para filtrar el exceso de líquido, estrés excesivo, infección del tracto urinario o, en casos más graves, preeclampsia.
La preeclampsia es una complicación grave del embarazo, que debe detectarse lo antes posible para evitar problemas de salud tanto para la embarazada como para el bebé. La enfermedad está asociada con otros factores como presión arterial alta, dolor de cabeza e hinchazón en el cuerpo.
Obtenga más información sobre la preeclampsia.
Posibles sintomas
La proteinuria puede ser el resultado de una variedad de causas, por lo que los síntomas no están específicamente relacionados con la presencia de proteínas en la orina, sino con las causas.
Sin embargo, si esto es un signo de enfermedad renal, otros síntomas como mareos y vómitos, disminución de la producción de orina, hinchazón de las articulaciones y alrededor de los ojos, mal sabor de boca, fatiga, dificultad para respirar y apetito, palidez, picazón y sequedad general de la piel. Además, puede notar la presencia de espuma en la orina y provocar dolor y sensación de ardor al orinar. Obtenga más información sobre la insuficiencia renal.
El tratamiento depende mucho del factor que causa la proteinuria, por lo que debe consultar a un médico para hacer el diagnóstico correcto y determinar la causa de la proteína en la orina.
Como se diagnostica
Las proteínas se pueden detectar fácilmente en la orina con una prueba de varilla de orina, donde se recolecta una muestra de orina y se sumerge una tira de papel con reactivos químicos para mostrar si la orina contiene mucha proteína cuando cambia de color. Vea para qué sirve y cómo se realiza el análisis de orina.
En caso de que se confirme que la orina tiene un alto contenido de proteínas, se puede realizar una prueba de orina de 24 horas para medir el aclaramiento de proteínas y creatinina, que evaluará la función renal y ayudará a detectar posibles enfermedades.
Las muestras de orina se recolectan en casa en uno o más recipientes durante un período de 24 horas, y deben almacenarse en un lugar fresco y luego enviarse a un laboratorio para su análisis adecuado. Esta prueba no indica el tipo de proteína presente en la orina, por lo que su médico puede sugerir otras pruebas como la electroforesis de las proteínas presentes en la orina.
Aprenda todo sobre la prueba de orina de 24 horas.
Cómo prepararse para el examen
Antes de realizar la prueba, debe hablar con su médico para prepararse adecuadamente y evitar resultados falsos. Por lo tanto, es necesario dejar de tomar medicamentos o suplementos que puedan interferir con los resultados de la prueba.
Otros factores que pueden interferir con la prueba son la deshidratación o falta de agua potable, un examen radiológico de contraste que utiliza algún tipo de color, sujeto a una situación de estrés emocional extremo, ejercicio físico extremo, si tiene una infección del tracto urinario o si su orina se mezcla con secreciones vaginales, sangre o semen.
En el caso de una prueba de orina en mujeres, es muy importante esperar de 5 a 10 días después de la menstruación antes de realizar la prueba para evitar contaminar la orina con trazas de sangre menstrual.