La presión arterial es un valor que representa la fuerza o presión que la sangre ejerce sobre los vasos sanguíneos cuando es bombeada por el corazón y circula por todo el cuerpo.
La presión arterial normal es de 120 x 80 mmHg, cuando una persona está por encima de este valor se considera hipertensa y cuando está por debajo de la hipotensión. En cualquier caso, la presión debe regularse para asegurar el correcto funcionamiento de todo el sistema cardiovascular.
Para medir la presión arterial, puede utilizar técnicas manuales como un tensiómetro o esfigmomanómetro o dispositivos digitales que se pueden comprar en farmacias, en línea o en tiendas médicas y son fáciles de usar en casa. Mire el video a continuación y aprenda cómo medir correctamente la presión arterial:
Sin embargo, la presión arterial no debe medirse con los dedos o con un reloj de pulsera, ya que solo ayuda a medir su frecuencia cardíaca, que es la cantidad de latidos por minuto. Si desea evaluar este parámetro, lea: Frecuencia cardíaca.
Cómo medir correctamente la presión
Lo ideal es medir la presión arterial:
- Por la mañana y en ayunas, antes de tomar cualquier medicamento;
- Después de orinar y reposar durante 5 minutos;
- También debe sentarse con el brazo relajado;
- Si ha estado caminando, debe descansar unos 5 minutos antes de la medición.
Para una correcta medición de la presión arterial, es muy importante no consumir café, bebidas alcohólicas o fumar 30 minutos antes, así como mantener la respiración normal, no cruzar las piernas y evitar hablar durante la medición.
Además, es importante que la pulsera esté colocada correctamente, procurando que no quede demasiado ancha ni demasiado apretada. El brazo debe estar apoyado y al nivel del corazón. En el caso de personas obesas, la alternativa es colocar el brazalete en el antebrazo para realizar la medición.
Algunos dispositivos también pueden medir la presión arterial en los dedos, pero no son seguros y no deben usarse con frecuencia porque la presión arterial en las extremidades es diferente a la presión en el resto del cuerpo. Además, se recomienda medir la presión arterial en el muslo o pantorrilla solo cuando la persona tenga una contraindicación que permita medirla en las extremidades superiores, como por ejemplo tener un catéter.
1. Con tensiómetro digital
Para medir la presión arterial con un dispositivo digital, el manguito del dispositivo debe colocarse de 2 a 3 cm por encima de la ranura de la mano, apretándolo para que la manguera del manguito quede por encima de la mano, como se muestra en la imagen. Luego, con el codo apoyado en la mesa y la palma hacia arriba, conecte el dispositivo y espere hasta que se lea la presión arterial.
Existen dispositivos digitales con bomba, en estos casos para llenar el manguito se debe presionar la bomba a 180 mmHg, esperando que el dispositivo haya leído la presión arterial. Si el brazo es muy grueso o muy delgado, es posible que deba usar un brazalete más grande o más pequeño.
2. Con tensiómetro o esfigmomanómetro
Para medir manualmente la presión arterial con un esfigmomanómetro y un estetoscopio, debe:
- Busca y siente el pulso en el surco de la mano izquierda, colocando la cabeza del estetoscopio en esa zona;
- Inserte el brazalete en el dispositivo 2 a 3 cm por encima de la ranura de la misma mano, apretándola para que la manguera del brazalete quede por encima de la mano;
- Cierre la válvula de la bomba y con el estetoscopio en los oídos, llene el manguito a 180 mmHg o hasta que deje de escuchar sonidos en el estetoscopio;
- Abra la válvula lentamente, mientras mira el manómetro. En el momento en que escuche el primer sonido, se debe registrar la presión indicada en el manómetro, ya que este es el primer valor de la presión arterial;
- Continuar vaciando el manguito hasta que el sonido se detenga. Tan pronto como deje de escuchar sonidos, se debe registrar la presión indicada en el manómetro, ya que este es el segundo valor de la presión arterial.
- Empareja el primer valor con el segundo para obtener la presión arterial. Por ejemplo, cuando el primer valor es 130 mmHg y el segundo es 70 mmHg, su presión arterial es 13 x 7.
La medición de la presión arterial con un tensiómetro no es una técnica sencilla y, por lo tanto, esta medición debe realizarla un profesional sanitario, como una enfermera, un farmacéutico o un médico.
3. Con el tensiómetro de muñeca
Para medir la presión arterial solo en la muñeca, el dispositivo debe colocarse en la muñeca izquierda con el monitor hacia adentro como se muestra en la figura, apoyado en el codo de la mesa, con la palma hacia arriba y esperando que el dispositivo mida la presión arterial.
Este dispositivo no debe utilizarse en todos los casos, como en el caso de personas que padecen aterosclerosis. Por lo tanto, antes de comprar, debe consultar a un farmacéutico o enfermero.
Cuando aplicar presión
La presión arterial debe medirse en las siguientes situaciones:
- En individuos hipertensos, al menos una vez a la semana;
- En personas sanas, una vez al año porque la hipertensión arterial no siempre provoca síntomas;
- Cuando hay síntomas como mareos, dolor de cabeza o problemas de visión, por ejemplo.
En algunos casos, la enfermera o el médico pueden sugerir un medicamento más regular, y es importante que el paciente siempre lleve un registro de la presión para que el profesional de la salud pueda comparar los valores más adelante.
Dónde medir la presión
La presión arterial se puede medir en casa, en farmacias o en un centro de salud. En casa, debe optar por medir su presión arterial con un dispositivo digital en lugar de hacerlo manualmente, ya que es un método más fácil y rápido.