Los pólipos nasales son crecimientos anormales de tejido en la mucosa nasal que parecen uvas pequeñas o lágrimas adheridas al interior de la nariz. Aunque algunos pueden desarrollarse al comienzo de la nariz y ser visibles, la mayoría crecen en los conductos internos o los senos paranasales, que no se observan, pero pueden causar síntomas como rinitis persistente, congestión nasal o dolor de cabeza persistente, por ejemplo.
Si bien algunos pólipos pueden no causar ningún signo o síntoma y pueden identificarse accidentalmente durante un examen nasal de rutina, otros causan una variedad de síntomas y es posible que deban extirparse con cirugía.
De esta forma, ante la sospecha de pólipos nasales, es recomendable consultar a un otorrinolaringólogo para confirmar el diagnóstico e iniciar un tratamiento para aliviar los síntomas.
Síntomas principales
Uno de los síntomas más característicos de un pólipo nasal es la aparición de una sinusitis crónica que tarda más de 12 semanas en desaparecer, pero otros síntomas pueden incluir:
- Rinitis persistente;
- Sensación de congestión nasal;
- Olor y sabor reducidos;
- Dolor de cabeza frecuente;
- Sensación de pesadez en la cara;
- Roncando mientras duermes
También son pocos los casos en los que los pólipos nasales son muy pequeños y por ello no provocan ningún tipo de alteración, no provocando síntomas. En estos casos, los pólipos generalmente se identifican mediante exámenes nasales o de las vías respiratorias de rutina.
Cómo confirmar el diagnóstico
Un otorrinolaringólogo puede sugerir la presencia de un pólipo nasal solo con la ayuda de los síntomas informados por la persona; sin embargo, la mejor manera de confirmar el diagnóstico es realizando pruebas como una endoscopia nasal o una tomografía computarizada.
Previo a esto, y en caso de que una persona tenga sinusitis crónica, el médico puede solicitar primero una prueba de alergia, ya que es más fácil de realizar y ayuda a descartar una de las causas más comunes. Aprenda cómo se realizan las pruebas de alergia.
¿Pueden los pólipos nasales convertirse en cáncer?
Los pólipos nasales son siempre crecimientos de tejido benigno, es decir, sin células cancerosas; por esta razón, no pueden convertirse en cáncer. Sin embargo, esto no significa que una persona no pueda desarrollar cáncer respiratorio, especialmente si es fumador.
Posibles Causas
Los pólipos son más comunes en personas que tienen problemas respiratorios que causan irritación constante de la mucosa nasal. Por lo tanto, algunas de las razones que aumentan el riesgo de pólipos incluyen:
- Sinusitis;
- Asma;
- Rinitis alérgica;
- Fibrosis quística.
Sin embargo, hay algunos casos en los que los pólipos aparecen sin antecedentes de cambios en el sistema respiratorio y pueden incluso estar asociados con una tendencia hereditaria.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de los pólipos nasales se realiza generalmente para aliviar los síntomas causados por la sinusitis persistente. Por lo tanto, su médico puede recomendar el uso de corticosteroides nasales en aerosol, como fluticasona o budesonida, por ejemplo, que deben aplicarse de 1 a 2 veces al día para reducir la irritación de la mucosa nasal. Obtenga más información sobre las posibles formas de tratar la sinusitis.
Sin embargo, en los casos en los que los síntomas no mejoran, incluso después de algunas semanas de tratamiento, el otorrinolaringólogo puede ordenar una cirugía para extirpar los pólipos.
Cómo se realiza la operación
La cirugía para extirpar pólipos nasales generalmente se realiza bajo anestesia general o local, haciendo incisiones en la piel y / o las membranas mucosas de la boca, o usando un endoscopio, que es un tubo delgado y flexible que se inserta a través de la fosa nasal hasta el interior de la boca. área de los pólipos. Debido a que el endoscopio tiene una cámara en la parte superior, el médico puede observar la región y extirpar los pólipos con la ayuda de un pequeño instrumento de corte ubicado al final del tubo.
Después de la cirugía, su médico generalmente le recetará algunos aerosoles antiinflamatorios y corticosteroides que deben aplicarse para evitar que el pólipo vuelva a aparecer, por lo que es necesario volver a operar. De manera similar, se puede recomendar enjuagar la nariz con solución salina para estimular la curación.