La oximetría es un procedimiento que mide la saturación de oxígeno, que es el porcentaje de oxígeno transportado al torrente sanguíneo, que es una señal importante que ayuda al médico a evaluar la salud de una persona. Este parámetro se puede medir mediante dispositivos como un oxímetro o mediante análisis de sangre directo, ya que se trata de una técnica invasiva.
La saturación de oxígeno suele ser necesaria cuando se sospecha de enfermedades que deterioran o deterioran la función pulmonar, como asma, enfisema, neumonía, cáncer de pulmón, congestión pulmonar o enfermedad neurológica.
Generalmente, cuando la oximetría da como resultado una saturación de oxígeno por encima del 95%, indica que hay una buena oxigenación de la sangre, pero aún es necesario que el médico evalúe cada caso individualmente. La baja saturación de oxígeno en la sangre puede indicar la necesidad de un tratamiento con oxígeno en el hospital y, si no se hace, puede poner en riesgo la vida de una persona. Conozca las consecuencias de la falta de oxígeno en la sangre.
Valores normales
Una persona sana, con una adecuada oxigenación en el cuerpo, suele tener una saturación de oxígeno superior al 95%, sin embargo, es común que para algunas afecciones leves como la gripe o el resfriado, la oxigenación pueda estar entre 93 y 95%, lo que no es una preocupación. .
Cuando la saturación alcanza valores menores al 90%, puede indicar que la oxigenación de la sangre es deficiente, lo que puede ocurrir en enfermedades como asma, neumonía, enfisema, insuficiencia cardíaca o enfermedades neurológicas, e incluso en casos severos de SOVID-19, por ejemplo.
En la gasometría arterial, además de medir la saturación de oxígeno, se evalúa la presión parcial de oxígeno (Po2), que debe estar entre 80 y 100 mmHg.
¿Para qué sirve la saciedad?
La saturación de oxígeno se considera uno de los parámetros más importantes en la evaluación médica, junto con la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y la temperatura. Esto se debe a que el valor de la saciedad está directamente relacionado con lo que sucede en el cuerpo, disminuye cuando existe un problema de salud potencialmente grave, como por ejemplo:
- Problemas respiratorios: asma, EPOC, enfisema, accidente cerebrovascular, fibrosis quística;
- Problemas cardíacos: insuficiencia cardíaca o defectos de nacimiento;
- Anemia.
Además de contribuir al diagnóstico de ciertas enfermedades, la saturación de oxígeno incluso puede usarse para monitorear el tratamiento de estas afecciones, así como para ayudar a evaluar la salud general de las personas hospitalizadas.
Cómo medir la saturación de oxígeno
Hay varias formas de medir la saturación de oxígeno, que incluyen:
1. Oxímetro de pulso (no invasivo)
Es la forma más utilizada para medir la cantidad de oxígeno en la sangre, donde se utilizan pequeños dispositivos denominados pulsioxímetros, que logran hacer esta medida solo por contacto del pulso, al colocarse en el dedo o en el tímpano. .
La principal ventaja de esta medida es que no es invasiva, ya que no es necesario inyectar o tomar una muestra de sangre del paciente. Además de la oximetría, este dispositivo es capaz de medir otros datos vitales como la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria.
Como funciona: El oxímetro de pulso tiene un sensor de luz que detecta la cantidad de oxígeno en la sangre de las arterias y la frecuencia cardíaca con solo contacto con la piel, que muestra el valor en unos segundos. Estos sensores realizan mediciones inmediatas y regulares y están desarrollados para su uso en los dedos de las manos, los pies o las orejas.
La oximetría de pulso es ampliamente utilizada por médicos y otros profesionales de la salud durante la evaluación clínica, principalmente en casos de enfermedades de dificultad respiratoria como enfermedades pulmonares, cardíacas y neurológicas, o durante la anestesia, pero puede usarse para monitorear el estado de salud en caso de infección por coronavirus .
El oxímetro se puede comprar en tiendas médicas u hospitalarias y está disponible en diferentes marcas y precios. Se recomienda obtener marcas confiables para evitar errores de medición.
2. Oximetría / gasometría arterial (invasiva)
A diferencia de la oximetría de pulso, la gasometría arterial es una forma invasiva de medir la tasa de oxígeno en la sangre porque se realiza recolectando sangre con una jeringa, lo que hace que esta técnica sea menos común.
La ventaja de la gasometría arterial es que mide los niveles de saturación de oxígeno en sangre con mayor precisión, además de proporcionar otras medidas importantes, como la cantidad de dióxido de carbono, electrolitos como sodio y potasio, el pH o la cantidad de ácidos y bicarbonatos. . en la sangre, por ejemplo.
Como funciona: para los gases en sangre arterial es necesario recolectar una muestra de sangre en una jeringa y luego esta muestra se toma para medir en un dispositivo específico. Los vasos sanguíneos más utilizados para este tipo de medición son la arteria radial o femoral, pero se pueden utilizar otras arterias.
Este tipo de medición se suele utilizar en casos en los que el paciente necesita ser monitorizado de forma continua o con mayor precisión, como durante cirugías mayores, cardiopatías graves, arritmias, infección generalizada, cambios bruscos de la presión arterial o en casos de insuficiencia respiratoria. .
Aprenda qué es la insuficiencia respiratoria y cómo puede reducir la oxigenación de la sangre.
La relación entre SOVID-19 y la saturación de oxígeno.
SOVID-19 es una infección que afecta principalmente al sistema respiratorio, provocando síntomas como tos fuerte, sensación de opresión en el pecho, dificultad para respirar y fatiga. De esta forma, es normal que la saturación de oxígeno de las personas infectadas disminuya levemente, ya que los pulmones se ven afectados y no pueden intercambiar oxígeno adecuadamente.
Lo que se espera es que la saturación de oxígeno en personas con SOVID-19 se mantenga por encima del 90-95%, por lo que cuando el valor es menor, es importante evaluar a un profesional de la salud que puede optar por iniciar el tratamiento hasta el suministro de oxígeno en el hospital.
En los casos más graves de SOVID-19, la saturación de oxígeno puede alcanzar valores por debajo del 80%, requiriendo hospitalización, generalmente en la UCI.
Vea cómo se realiza el tratamiento SOVID-19.
Cuida un resultado más preciso
Es muy importante que los dispositivos que realizan esta medición se calibren periódicamente para evitar cambios en los resultados. Además, al usar un oxímetro de pulso, se deben tomar algunas precauciones como:
- Evite el uso de esmalte o uñas postizas, ya que cambian la transición del sensor de luz;
- Mantenga su brazo relajado y por debajo del nivel del corazón;
- Proteja el aparato en caso de que se encuentre en un entorno muy luminoso o soleado;
- Asegúrese de que el dispositivo esté instalado correctamente.
Además, antes de realizar el examen, el médico debe examinar la presencia de otras enfermedades como anemia o déficits circulatorios, ya que estas son condiciones que pueden interferir con la medición de oxígeno en la sangre.
¿Fumar puede afectar el resultado?
Los fumadores que usan un oxímetro de pulso pueden tener una lectura incorrecta de la saturación de oxígeno. Esto se debe a que el dispositivo no puede distinguir entre células que transportan oxígeno y células que transportan carbono. Como los fumadores tienden a tener niveles más altos de dióxido de carbono, el valor mostrado por el oxímetro puede aumentar, aunque la cantidad de oxígeno se reduce.
De esta forma, si existe la sospecha de que la saciedad del fumador no es la correcta, especialmente si hay signos de dificultad respiratoria, como falta de aire, fatiga leve, piel pálida o labios azulados, es importante acudir al hospital. . para análisis de gases en sangre para identificar los valores correctos de oxigenación y dióxido de carbono.
Qué hacer cuando la saturación es baja
En una persona sana, cuando la saturación de oxígeno es menor, entre 90 y 95%, generalmente significa que existe una cierta secreción en las vías respiratorias que puede reducir la cantidad de oxígeno que llega al torrente sanguíneo, por lo que esta reducción es común en el resfriado común. o situaciones de gripe. Cuando esto sucede, hay algunos pasos simples que puede seguir para ayudar a aumentar su nivel de oxígeno, como:
- Toser un poco para movilizar secreciones y facilitar la oxigenación;
- Quédese sentado en lugar de acostarse, para reducir la presión sobre los pulmones;
- Respire profunda y lentamente, aumentar la cantidad de aire que llega a los pulmones;
- Quédese en un lugar ventilado, para garantizar una mayor cantidad de oxígeno;
- Evite los lugares muy calientes o muy fríos, ya que pueden dificultar la respiración.
Sin embargo, cuando la saciedad es muy baja, por debajo del 85-90%, esto puede indicar problemas graves, como neumonía, por lo que es recomendable acudir a un hospital o buscar ayuda médica para hacerse una evaluación. out Más detalles. Mientras espera la ayuda médica, se pueden probar las técnicas anteriores para aumentar ligeramente la saciedad y reducir el esfuerzo respiratorio.
Es importante tener en cuenta que existen varias afecciones crónicas que reducen la saciedad sin indicar urgencia, como asma, anemia, EPOC, enfisema o problemas cardíacos. En estos casos, es importante hablar con su médico para averiguar hasta qué punto la saturación puede considerarse normal.