La mancha pulmonar es generalmente un término médico que se usa para describir la presencia de una mancha blanca en una radiografía de tórax, que puede tener varias causas.
Aunque el cáncer de pulmón siempre es una posibilidad, es bastante raro y, por lo general, la mancha es solo un signo de infección o inflamación del tejido pulmonar. E incluso cuando es producido por el crecimiento de algo en los pulmones, generalmente es un tumor benigno, si está asociado con cáncer.
En muchos casos, la tinción de rayos X puede informar como un nódulo en los pulmones, pero en estos casos, el médico puede sospechar un crecimiento en el tejido, que puede ser benigno o maligno. La confirmación de benignidad o malignidad puede requerir una biopsia, cuya muestra se analiza en un laboratorio. Obtenga más información sobre el nódulo pulmonar.
1. Infección pulmonar
Las infecciones son la principal causa de manchas pulmonares, incluso cuando ya no hay una infección activa. De esta forma, puede aparecer una mancha blanca en la radiografía después de que la persona haya tenido neumonía o tuberculosis, por ejemplo, mostrando un área en los pulmones donde los tejidos aún están inflamados.
Sin embargo, si no hay antecedentes de infección, el médico debe evaluar la presencia de síntomas y realizar una prueba de esputo para confirmar si hay bacterias creciendo en los pulmones. Aprenda a diagnosticar la tuberculosis.
2. Tumor benigno
Un tumor benigno consiste en el crecimiento de tejido en los pulmones, que generalmente no produce ningún síntoma, por lo que se detecta durante los exámenes de rutina. Uno de los tipos más comunes son los fibromas, en los que crece tejido fibroso en las vías respiratorias.
Cuando el crecimiento de este tumor es muy excesivo, puede ocasionar cambios en la respiración, pero generalmente no ocasiona ningún tipo de síntoma, por lo que es posible que no se necesite tratamiento.
Es importante que el médico analice la historia, signos y síntomas que presenta la persona y si ha habido exposición a químicos, puede ser necesario realizar pruebas de imagen y, en algunos casos, una biopsia para evaluar la benignidad del tumor. .
3. Malformaciones de los vasos sanguíneos
Otra posible causa de una pequeña mancha en el pulmón es la presencia de un grupo de vasos sanguíneos en un área específica del pulmón conocida como hemangioma. Estos vasos generalmente se desarrollan desde el nacimiento, pero debido a que generalmente no causan ningún síntoma, se identifican durante los exámenes de rutina.
El hemangioma generalmente se monitorea para ver si está aumentando de tamaño. Si esto no ha cambiado, su médico generalmente no prescribirá ningún tratamiento, sin embargo, en caso de un aumento en el tamaño y la presión de las vías respiratorias, puede ser necesaria una cirugía para eliminar el exceso de vasos, por ejemplo.
Más información sobre los hemangiomas.
4. Cáncer de pulmón
Aunque es menos común, el cáncer de pulmón también puede ser una de las causas de las manchas pulmonares. Normalmente, en estos casos, ya puede haber otros signos como tos persistente, dificultad para respirar, sangre en el esputo o dolor en el pecho, por ejemplo. Obtenga más información sobre los síntomas del cáncer de pulmón.
Las manchas también pueden ser el resultado de un cáncer que se originó en otros órganos y se ha diseminado a los pulmones, una condición conocida como metástasis.
El cáncer de pulmón es más común en las personas que fuman, por lo que, si este es el caso, su médico puede ordenar otras pruebas, como una tomografía computarizada, para confirmar o descartar un diagnóstico de cáncer.
¿Qué hacer después de descubrir una mancha en los pulmones?
Después de identificar la mancha pulmonar en una radiografía, el médico evalúa a la persona para tratar de determinar el riesgo de un problema más grave, como el cáncer. Adicionalmente, se pueden solicitar otras pruebas como una tomografía computarizada o incluso una biopsia para evaluar mejor el tipo de tejido causante de la tinción, además de análisis de sangre para evaluar los marcadores tumorales, lo que permite decidir la mejor forma de tratamiento.
Con una tomografía computarizada, el médico debería poder evaluar el tamaño y la forma de la mancha con más detalle, lo que ya puede indicar el riesgo de cáncer. Generalmente, los puntos mucho más grandes e irregulares tienen más probabilidades de ser cáncer, pero solo una biopsia puede confirmar el diagnóstico.