La lengua es un órgano del cuerpo humano responsable del habla, la deglución de líquidos y alimentos y su función principal es saborear, es decir, el acto de sentir el sabor de la comida. Sin embargo, al igual que otros órganos, la lengua está sujeta a cambios que provocan enfermedades.
Algunas enfermedades de la lengua pueden reconocerse por un cambio de color, que puede volverse negro o amarillento, y también por un cambio en su apariencia natural debido a la presencia de ampollas, depósitos blanquecinos, llagas y protuberancias. Se pueden tomar algunas medidas para evitar problemas de lenguaje, como mantener la higiene bucal mediante el uso de un raspador de lengua, por ejemplo.
Las principales enfermedades que pueden presentarse en la lengua son:
1. Idioma geográfico
La lengua geográfica, también denominada glositis migratoria benigna, es una afección que se presenta cuando la parte superior de la lengua tiene marcas bien definidas y protuberantes con bordes blancos y la parte rugosa de la lengua, llamada papilas filiformes, termina en extinción.
Estas marcas o lesiones que aparecen en la lengua geográfica varían en tamaño, pueden causar irritación, ardor o dolor, duran horas o incluso semanas y generalmente ocurren por estrés, trastornos hormonales, diabetes descompensada, grietas en la lengua, alergias, etc. incluso por factores hereditarios.
Cómo tratarlo: El lenguaje geográfico no genera otro problema de salud, por lo que no requiere un tratamiento específico. Controle los síntomas como el dolor y el ardor solo mediante el uso de aerosoles analgésicos y evite los alimentos ácidos y muy picantes.
2. Heridas en popa
Las aftas, un tipo de estomatitis, es un término que se refiere a la inflamación del revestimiento de la boca, que también afecta a la lengua. Cuando aparecen llagas en la lengua, estas lesiones aparecen como llagas rojas con un centro amarillento, que causan dolor al ingerir líquidos o alimentos y pueden causar inflamación de la lengua.
Las aftas pueden ser causadas por ingerir alimentos con alta acidez, reacciones alérgicas, disminución de la inmunidad, uso de antibióticos y corticosteroides, niveles bajos de vitaminas B y C o debido a infecciones causadas por virus como el herpes simple, el sarampión y la gripe. . Algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar llagas en la boca, como el VIH, la sífilis y la gonorrea.
Cómo tratarlo: Debido a que las llagas recurrentes a menudo se asocian con otras enfermedades, es importante consultar a un médico de cabecera para evaluar la causa de las llagas frecuentes. Dependiendo de la causa, su médico le recetará medicamentos para la enfermedad que causa y, en los casos más simples, se puede recomendar un ungüento a base de triamcinolona al 1%, que reduce la irritación y ayuda a curar las lesiones.
De igual forma, pueden estar indicados otros tratamientos con láser y cauterizaciones químicas cuando existen muchas lesiones en la lengua u otras partes de la boca, lo que favorece el alivio inmediato del dolor y la irritación en la zona.
Vea más sobre cómo eliminar las úlceras aftosas en el video a continuación:
3. Lengua negra peluda
La lengua negra peluda es una afección en la que la queratina se acumula en las papilas de la lengua, dejando la parte superior de la misma marrón o negra, parece haber presencia de cabello.
Esta afección puede ser causada por una variedad de factores, como el uso de cigarrillos, la mala higiene bucal, el consumo excesivo de té o café, el uso de enjuagues bucales con agentes oxidantes o infecciones bacterianas o fúngicas. Generalmente, la lengua negra vellosa no causa ningún síntoma; sin embargo, en algunos casos pueden producirse náuseas, un sabor metálico en la boca y mal aliento.
Cómo tratarlo: Es importante acudir al dentista o al médico de cabecera cuando notes que la lengua está más oscura, para identificar la causa exacta de este cambio e indicar el tratamiento más adecuado, que puede ser el uso de antibióticos o antifúngicos. Además del uso de medicación, la persona con lengua vellosa negra debe mantener una adecuada higiene bucal, para poder utilizar un raspador de lengua.
4. Candidiasis oral
La candidiasis oral es una infección que afecta a la lengua y está causada principalmente por el hongo Candida albicans. Esta infección causa depósitos blanquecinos en la lengua y otras partes de la boca y generalmente se activa en personas con baja inmunidad causada por el tratamiento del cáncer y el uso de inmunosupresores o corticosteroides, o portadores del virus VIH.
El hongo que causa la candidiasis oral se encuentra en la piel humana y no siempre causa problemas de salud, pero también puede afectar la mucosa oral de los bebés porque aún no tienen una inmunidad completamente desarrollada, la cual se identifica por la presencia de depósitos blanquecinos en el lengua y encías., como en los adultos.
Cómo tratarlo: Cuando aparecen síntomas de candidiasis en la boca, incluida la lengua, es importante consultar a un médico generalista para examinar la mucosa bucal e indicar el tratamiento más adecuado, que consiste principalmente en enjuague con solución de nistatina y el uso de fármacos antifúngicos.
También se recomienda utilizar productos dentales que tengan desinfectantes, como la clorhexidina, ya que ayuda a eliminar el hongo y a reducir la inflamación de la lengua. Obtenga más información sobre cómo tratar una infección por hongos en la boca.
5. Pénfigo vulgar
El pénfigo vulgar es una enfermedad autoinmune provocada por una reacción exagerada de las células de defensa del organismo, caracterizada por la presencia de ampollas dolorosas en la lengua y la boca que tardan en cicatrizar y, en algunos casos, estallan y pueden aparecer en la zona de los ojos, la nariz. , garganta, e incluso en las partes íntimas.
Las causas de esta enfermedad no están completamente definidas, pero se sabe que algunos factores pueden afectar la aparición del pénfigo vulgar, como la predisposición genética, el uso de drogas, algunos cánceres e infecciones.
Cómo tratarlo: Cuando se presentan síntomas, se recomienda acudir a un médico de cabecera para evaluar las ampollas y prescribir el tratamiento más adecuado, que suele basarse en el uso de corticoides en dosis bastante elevadas. Si las ampollas en la lengua y el resto del cuerpo son muy grandes, puede ser necesario usar medicamentos inmunosupresores o hospitalizar a la persona para recibir corticosteroides directamente por vía intravenosa.
6. Cáncer de lengua
El cáncer de lengua es un tipo de tumor de la mucosa oral, que afecta con mayor frecuencia el borde de la lengua y se presenta con mayor frecuencia en hombres mayores de 50 años que fuman durante muchos años.
Los síntomas de este tipo de cáncer pueden ser hinchazón y entumecimiento de la lengua, dificultad para tragar, ronquera e inflamación de los ganglios linfáticos y es causado principalmente por el virus del VPH. Obtenga más información sobre cómo se transmite el virus del VPH de persona a persona.
Cómo tratarlo: Cuando se presentan síntomas, es importante consultar a un otorrinolaringólogo o médico de cabecera para investigar la causa mediante un examen físico y pruebas de imagen, como la tomografía computarizada. Una vez que se confirma el diagnóstico, el médico puede ordenar una cirugía para extirpar el tumor de la lengua y, si la cirugía no es posible, generalmente se indica quimioterapia y radioterapia.
Cuando ver a un doctor
Es recomendable consultar a un médico lo antes posible si tiene síntomas como:
- Fiebre;
- Hemorragia oral;
- Hinchazón de la lengua;
- Respiración dificultosa.
Estos síntomas pueden indicar otro tipo de problemas, como shock anafiláctico, infecciones graves y enfermedades de la sangre, por lo que es importante buscar atención médica lo antes posible.