La insuficiencia hepática es la enfermedad más grave del hígado, en la que el órgano es incapaz de realizar sus funciones principales, como la síntesis de factores de coagulación, el metabolismo y la eliminación de toxinas del organismo, dando lugar a una serie de complicaciones graves como la coagulación. problemas., edema cerebral o insuficiencia renal.
Según la duración y evolución de los síntomas, la insuficiencia hepática se puede clasificar en:
- Agudo: ocurre repentinamente, durante días o semanas, generalmente en personas sanas sin enfermedad hepática previa. En general, es causada por el virus de la hepatitis o por el uso inadecuado de ciertos medicamentos, como el paracetamol;
- Crónica: Los síntomas pueden tardar meses o incluso años en aparecer, y se producen cuando el hígado sufre una agresión constante por situaciones como el abuso de alcohol, la hepatitis o el hígado graso.
Cuando se sospecha de insuficiencia hepática, es importante consultar a un hepatólogo para hacer un diagnóstico, identificar la causa y comenzar el tratamiento adecuado, que puede incluir medicación o trasplante de hígado.
Síntomas principales
Los síntomas iniciales de la insuficiencia hepática aguda pueden ser similares a los de la hepatitis aguda y pueden desarrollarse en unos días o semanas, y los principales son:
- Piel y mucosas amarillentas;
- Hinchazón del abdomen;
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen;
- Hinchazón de las piernas;
- Náuseas y vómitos;
- Diarrea;
- Pérdida de apetito;
- Pérdida de peso;
- Malestar general;
- Sensación de saciedad incluso después de una comida ligera;
- Sueño excesivo;
- Confusión o desorientación mental;
- Aliento con un olor dulce;
- Orina oscura;
- Heces limpias o blanquecinas;
- Prurito en el cuerpo.
Ante la presencia de estos síntomas, es importante consultar a un médico lo antes posible o acudir al hospital más cercano, ya que la enfermedad puede agravarse rápidamente y provocar hemorragias o problemas renales o cerebrales graves, poniendo en peligro su vida.
Cómo se hace el diagnóstico
El diagnóstico de insuficiencia hepática se realiza sobre la base de la historia clínica y mediante análisis de sangre que miden el tiempo de coagulación y las enzimas hepáticas como ALT, AST, GGT, fosfatasa alcalina y bilirrubina. Además, es posible que se necesiten pruebas de imagen como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, así como una biopsia de hígado, para verificar por qué este órgano no está funcionando. Ver todas las pruebas de función hepática.
En los casos en que no exista una causa bien establecida, el médico también podrá solicitar una medición del nivel de paracetamol en sangre, realizando una prueba toxicológica y una prueba serológica para virus.
Prueba de hígado en línea
Para saber si puede estar sufriendo de insuficiencia hepática, vea cómo se siente a continuación:
- 1. Dolor en el abdomen superior derecho No Sí
- 2. Náuseas y mareos frecuentes No Sí
- 3. Dolor de cabeza frecuente No Sí
- 4. Se fatiga fácilmente y sin razón aparente No Sí
- 5. Facilidad de formación de hematomas No Sí
- 6. Coloración amarillenta de los ojos y la piel No Sí
- 7. Orina oscura No Si
- 8. Pérdida del apetito No Sí
- 9. Heces amarillentas, grisáceas o blanquecinas No Sí
- 10. Estómago hinchado No Sí
- 11. Picazón en todo el cuerpo No Sí
Posibles Causas
La insuficiencia hepática es causada por situaciones que pueden interferir con el funcionamiento del hígado y alterar sus funciones. Aunque puede ocurrir en personas sanas, la insuficiencia hepática es más común en los siguientes casos:
- Uso frecuente o dosis de paracetamol superiores a las recomendadas;
- Uso de plantas medicinales como kava-kava, efedra, cassida o penirojal;
- Infección por los virus de la hepatitis A, B, C o E;
- Uso de medicamentos como antibióticos, antiinflamatorios o anticonvulsivos;
- Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
- Cirrosis hepática;
- Infección por virus de Epstein-Barr, citomegalovirus o herpes simple;
- Síndrome de Budd-Chiari, que puede causar bloqueo en las venas del hígado;
- Enfermedad de Wilson, en la que se produce una acumulación de cobre en el hígado;
- Enfermedades autoinmunes, como hepatitis autoinmune;
- Intoxicación por hongos silvestres Amanita phalloides;
- Cáncer de hígado;
- Infección generalizada
En algunos casos, esta enfermedad puede no tener una causa obvia. La insuficiencia hepática aguda también puede ocurrir en el tercer trimestre del embarazo cuando una mujer tiene preeclampsia, por lo que es importante tener un seguimiento médico durante el embarazo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de la insuficiencia hepática depende de la causa y el nivel de la enfermedad y debe realizarse en la unidad de cuidados intensivos para que la persona sea monitoreada constantemente. También se puede recomendar:
1. Uso de drogas
Los medicamentos que puede recetar un hepatólogo para tratar la insuficiencia hepática dependen de la causa de la enfermedad; Por ejemplo, si es causada por intoxicación por paracetamol u hongos silvestres (Amanita phalloides), se deben usar medicamentos para revertir sus efectos, como n-acetilcisteína y silibinina, o si la causa es una infección, debe tratarse con antibióticos o antifúngicos.
Su médico también puede recetarle otros medicamentos según la enfermedad y los síntomas que esté experimentando.
2.Haz cambios dietéticos
La dieta para la insuficiencia hepática debe realizarse bajo la supervisión de un hepatólogo y un nutricionista clínico, ya que las recomendaciones dependen de la salud de la persona y del estadio de la enfermedad.
En general, se debe controlar la cantidad de líquidos ingeridos; Limite la ingesta de sal a menos de 2 g al día para evitar hinchazón o acumulación de líquido en el estómago y no consuma bebidas alcohólicas ya que pueden empeorar los síntomas y empeorar la enfermedad.
3. Trasplante de hígado
Un trasplante de hígado es una operación para extraer un hígado que no funciona correctamente y reemplazarlo por uno sano de un donante fallecido o parte de un hígado sano de un donante vivo.
Este tratamiento, cuando se realiza a tiempo, puede restaurar la función hepática; sin embargo, esto no está indicado en todos los casos, como la insuficiencia hepática inducida por hepatitis, ya que el virus puede estar presente en el hígado trasplantado.
Posibles complicaciones
Las complicaciones de la insuficiencia hepática pueden ocurrir inmediatamente después de los primeros síntomas de la enfermedad o cuando la enfermedad se encuentra en una etapa más avanzada e incluyen:
- Edema del cerebro;
- Hemorragia gastrointestinal;
- Infecciones bacterianas o fúngicas;
- Edema pulmonar;
- Insuficiencia renal.
Estas complicaciones deben tratarse de inmediato, ya que si no se eliminan o controlan a tiempo, pueden ser potencialmente mortales.
Como prevenir
Algunas medidas pueden ayudar a prevenir o reducir el riesgo de daño hepático que puede causar insuficiencia hepática, como:
- Evite tomar medicamentos sin consejo médico;
- Evite el uso de hierbas sin la guía de un profesional de la salud;
- Evite el consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
- Vacúnese contra la hepatitis;
- Practique sexo seguro;
- Evite el uso de drogas ilícitas y jeringas compartidas;
- Mantener un peso saludable.
Además, al utilizar insecticidas y otros productos químicos tóxicos, es importante cubrir la piel con guantes, trajes de manga larga, gorro y mascarilla, para evitar la absorción de los productos a través de la piel que pueden provocar insuficiencia hepática.