La falta de oxígeno, conocida como hipoxia, consiste en una reducción de la cantidad de oxígeno que necesitan los tejidos de todo el cuerpo. La falta de oxígeno en la sangre, llamada hipoxemia, es una afección grave que puede causar un daño tisular significativo y, como consecuencia, aumentar el riesgo de muerte.
El cerebro es el órgano más dañado cuando ocurre esta situación, ya que sus células pueden morir por falta de oxígeno en aproximadamente 5 minutos. Por este motivo, siempre que se identifiquen signos de deficiencia de oxígeno como dificultad para respirar, confusión, mareos, desmayos o dedos morados, es importante acudir a un centro de salud lo antes posible.
Para identificar la falta de oxígeno, el médico identificará los signos mediante un examen físico y pruebas de laboratorio, como la oximetría de pulso o la gasometría arterial, para determinar la concentración de oxígeno en el torrente sanguíneo. Obtenga más información sobre la oximetría.
La falta de oxígeno en la sangre y, por lo tanto, en los tejidos, puede tener varias causas que incluyen:
1. Altura
Ocurre cuando la cantidad de oxígeno en el aire que respiramos no es suficiente, esto es común en áreas con altitudes superiores a los 3.000 metros, porque cuanto más lejos del nivel del mar, menor es la concentración de oxígeno en el aire.
Esta situación se conoce como hipoxia hipobárica y puede ocasionar algunas complicaciones como edema pulmonar agudo no cardiogénico, edema cerebral, deshidratación e hipotermia.
2. Enfermedades pulmonares
Los cambios pulmonares causados por enfermedades como asma, enfisema, neumonía o edema pulmonar agudo, por ejemplo, dificultan la entrada de oxígeno a los pulmones para la circulación sanguínea, lo que reduce la cantidad de oxígeno en el cuerpo.
También existen otros tipos de problemas respiratorios, como trastornos neurológicos o coma, en los que los pulmones no funcionan correctamente.
3. Cambios en la sangre
La anemia es causada por la falta de hierro o vitaminas, hemorragias o enfermedades genéticas como la anemia de células falciformes, por ejemplo, que provocan una falta de oxígeno en el cuerpo, incluso si la respiración funciona correctamente.
Esto se debe a que la anemia es una disminución de la hemoglobina, una proteína presente en los glóbulos rojos cuya función es capturar oxígeno en los pulmones y distribuirlo por los tejidos corporales.
4. Mala circulación sanguínea
En esta situación, la cantidad de oxígeno en la sangre es suficiente, pero no puede llegar a los tejidos del cuerpo debido a una obstrucción, como ocurre durante un infarto o cuando la circulación sanguínea es mala, provocada por insuficiencia cardíaca, por ejemplo.
5. Intoxicación
Situaciones como la intoxicación por monóxido de carbono o la intoxicación provocada por determinadas drogas, cianuro, alcohol o sustancias psicoactivas pueden impedir que el oxígeno se una a la hemoglobina o que entre en los tejidos, provocando una falta de oxígeno.
6. Hipoxia neonatal
La hipoxia neonatal ocurre debido a la falta de suministro de oxígeno al bebé a través de la placenta, lo que causa lesiones al feto. Esta condición puede ocurrir antes, durante o después del parto debido a cambios en el cuerpo de la madre relacionados con la placenta o el feto, lo que resulta en parálisis cerebral o discapacidad intelectual (retraso mental).
7. Razones psicológicas
Hay personas que tienen ciertos trastornos psicológicos y cuando se encuentran en situaciones estresantes utilizan más oxígeno, lo que se traduce en signos y síntomas como dificultad para respirar, palpitaciones y confusión.
8. Aire acondicionado
En ambientes extremadamente fríos o calientes, la demanda de oxígeno aumenta para mantener el metabolismo del cuerpo y sus funciones normales, lo que resulta en una reducción de la tolerancia a la hipoxia.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas que indican una falta de oxígeno en la sangre son:
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Dificultad para respirar;
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Respiración acelerada;
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Palpitaciones;
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Irritación;
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Mareo;
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Sudoración excesiva;
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Confusión;
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Somnolencia;
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desmayo;
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Cianosis, que se identifica cuando las puntas de los dedos y los labios se vuelven morados;
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Come.
Cabe señalar que una falta de oxígeno ubicada en un órgano o región del cuerpo provoca lesiones específicas en ese tejido, provocando lo que se conoce como isquemia o infarto. Algunos ejemplos de esta situación son cardíacos, intestinales, pulmonares o ictus.
Además, las lesiones provocadas por la falta de oxígeno a los tejidos podrían ser reversibles después de corregir este problema y regenerar las células, pero en algunos casos la falta de oxígeno provoca la muerte de los tejidos, provocando consecuencias duraderas. Conozca las principales consecuencias que pueden ocurrir después de un accidente cerebrovascular.
Cómo medir la saturación de oxígeno
La saturación de oxígeno se puede medir en casa usando un oxímetro de dedo, que es un dispositivo que debe colocarse en la punta de un dedo y tiene un sensor de luz que puede registrar la cantidad de oxígeno que circula en la sangre.
Generalmente, las personas sanas tienen una saturación de oxígeno superior al 95%, pero esta puede llegar al 93% en caso de gripe o resfriado, sin motivo de preocupación. Sin embargo, cuando la saturación de oxígeno está por debajo del 90%, puede indicar enfermedades más graves, ya que este valor indica que el intercambio de gases no se produce de forma adecuada en la sangre.
Otra forma de medir la saturación de oxígeno es mediante un análisis de sangre llamado gasometría arterial, que se realiza sobre una muestra de sangre arterial, que se analiza en un laboratorio y proporciona, además de la saturación de oxígeno, la cantidad de dióxido de carbono circulante, pH y cantidad. de bicarbonato de sodio en la sangre. Obtenga más información sobre cómo medir la saturación de oxígeno.
¿Cuál es el tratamiento para la deficiencia de oxígeno?
El tratamiento para la deficiencia de oxígeno generalmente comienza con el uso de máscaras de oxígeno para normalizar su nivel en la sangre, pero la situación solo se resolverá tratando la causa.
Es decir, dependiendo de la causa, el médico sugerirá tratamientos específicos como el uso de antibióticos en casos de neumonía, nebulización en caso de asma, fármacos para mejorar el funcionamiento de los pulmones o del corazón, tratamiento para la anemia o fármacos para intoxicaciones. , por ejemplo.
En los casos severos donde la falta de oxígeno es causada por una lesión cerebral que no puede resolverse de inmediato, se indicará respiración artificial mediante aparato de ventilación mecánica, que se encuentra en la unidad de cuidados intensivos y sedantes hasta que el médico pueda estabilizar la capacidad respiratoria. . Sepa cuándo está indicado el coma y qué se induce.