Los murciélagos son animales capaces de contener grandes cantidades de virus, bacterias y parásitos, que pueden transmitirse a los humanos al mismo tiempo que se desarrolla la enfermedad en su organismo. A pesar de que la mayoría de los murciélagos son capaces de transmitir enfermedades, no todos muerden a las personas, es decir, solo los murciélagos que se alimentan de sangre o los que comen fruta y se sienten en peligro de extinción son los que pueden inocular el organismo.
Si bien una de las estrategias para evitar las enfermedades provocadas por los murciélagos es la eliminación de este animal, esta medida no es recomendable porque el murciélago juega un papel fundamental a nivel ecológico, ya que es importante para dispersar semillas y transportar polen.
Aunque los murciélagos pueden ser reservorios y portadores de varias enfermedades infecciosas, las principales son:
1. Bes
La rabia es la principal enfermedad transmitida por los murciélagos, esta ocurre cuando un murciélago infectado con el virus de la familia Rhabdoviridae pica a una persona, provocando que el virus, que está presente en su saliva, ingrese al organismo, de manera que pueda propagarse rápidamente a través del sangre. y llegar al sistema nervioso, provocando encefalopatía, p. ej.
El tiempo entre la infección y la aparición de los síntomas puede variar de persona a persona dependiendo de su sistema inmunológico y puede tardar de 30 a 50 días en aparecer.
Principales síntomas: Los síntomas de la rabia en humanos son inicialmente leves y pueden confundirse con otras infecciones porque hay una sensación de malestar general y fiebre. Sin embargo, los síntomas pueden progresar rápidamente, dando lugar a depresión, parálisis de las extremidades inferiores, agitación excesiva y aumento de la producción de saliva debido a calambres en los músculos de la garganta, que pueden ser bastante dolorosos. Conozca otros síntomas de la rabia en humanos.
Hacer: En caso de que la persona sea mordida por un murciélago, es importante acudir inmediatamente al puesto de primeros auxilios más cercano para limpiar la herida y evaluar la necesidad de vacunarse contra la rabia. En caso de confirmarse la enfermedad, el tratamiento se realiza en el hospital mediante el uso de medicamentos como Amantadina y Biopterina, con el fin de promover la eliminación del virus del organismo.
Normalmente, durante la hospitalización, la persona permanece sedada y la respiración es asistida por dispositivos, además de monitorizar las funciones vitales y metabólicas mediante análisis de orina. La descarga ocurre solo cuando se ha confirmado la eliminación completa del virus.
2. Histoplasmosis
La histoplasmosis es una enfermedad infecciosa provocada por el hongo Histoplasma capsulatum, que se encuentra en el suelo y se favorece su crecimiento en los excrementos de murciélagos. De esta manera, cuando el murciélago defeca, el hongo puede desarrollarse en las heces y extenderse por el aire, infectando a las personas al inhalarlo.
Principales síntomas: Los síntomas de histoplasmosis pueden ocurrir de 3 a 17 días después del contacto con el hongo y varían según la cantidad inhalada. Cuanto mayor sea el número de esporas inhaladas, más graves serán los síntomas. Además, el sistema inmunológico de un individuo también afecta la gravedad de los síntomas, ya que las personas con enfermedades que causan un sistema inmunológico debilitado, como el SIDA, desarrollan formas más graves de histoplasmosis.
Así, los principales síntomas de la histoplasmosis son: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dificultad para respirar, tos seca y dolor en el pecho.
Hacer: en caso de infección por Histoplasma capsulatum, el médico debe recomendar el uso de fármacos antifúngicos, como Itraconazol o Anfotericina, por ejemplo, y determinar el tiempo de tratamiento según la gravedad de los síntomas.
Cómo evitar las enfermedades transmitidas por murciélagos
Para evitar enfermedades transmitidas por murciélagos, se recomienda tomar algunas medidas sencillas, como:
- Ilumina el exterior de la casa para que puedas visualizar a los murciélagos y alejarlos del área;
- Colocación de redes de tela o plástico en las ventanas;
- Cubra los espacios o lugares por donde puedan entrar los murciélagos;
- Cierre las ventanas, principalmente de noche.
En caso de presencia de excrementos de murciélago, se recomienda limpiar con guantes, mascarillas y gafas, ya que de esta forma se puede evitar la inhalación de hongos presentes en las heces. Además, si ha estado en contacto con un murciélago, es importante vacunarse contra la rabia para prevenir la aparición de la enfermedad.
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