Los corticosteroides o corticosteroides pueden causar efectos secundarios como aumento de peso, acné, estrías, presión arterial alta, huesos quebradizos o dificultad para dormir, especialmente cuando se usan en dosis altas o durante períodos prolongados. Esto se debe a que alteran el efecto de la hormona cortisol, alterando el funcionamiento de las células de todo el cuerpo, como la piel, la grasa o los huesos, por ejemplo.
Estos medicamentos se usan comúnmente para reducir la inflamación o reducir la actividad del sistema inmunológico del cuerpo asociado con problemas de salud como artritis reumatoide, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, síndrome del intestino irritable e incluso para tratar reacciones alérgicas graves o reacciones anafilácticas.
Los efectos secundarios de los corticoides pueden ser leves y reversibles, desapareciendo con la suspensión del fármaco o irreversibles, por lo que es importante que el uso de estos fármacos se realice siempre bajo indicaciones médicas y mediante consultas periódicas, con el fin de realizar un seguimiento del tratamiento. y cualquier efecto secundario que pueda ocurrir.
Algunos de los efectos secundarios más comunes que pueden ocurrir durante el tratamiento incluyen:
1. Aumento de peso
Los corticosteroides, especialmente cuando se toman por vía oral, pueden hacer que el cuerpo retenga más sal, lo que, en grandes cantidades en el cuerpo, aumenta la retención de líquidos, lo que promueve el aumento de peso.
Los corticosteroides también provocan un aumento del apetito, y también afectan el metabolismo y la forma en que el cuerpo almacena la grasa, generando un aumento y redistribución de la grasa corporal, que puede acumularse principalmente en el abdomen, cara y nuca, como ocurre en la enfermedad de Cushing. síndrome. , que también puede promover el aumento de peso.
Vea cómo tratar el síndrome de Cushing.
2. Cambios en la piel
Los corticosteroides pueden causar cambios en la piel incluso cuando se usan en pequeñas dosis; sin embargo, es más común con dosis altas y tratamiento a largo plazo. Esto se debe a que estos fármacos inhiben los fibroblastos, que son células cutáneas encargadas de producir colágeno, lo que puede provocar la formación de amplias estrías rojas en la piel, muy pronunciadas en abdomen, muslos, pecho y brazos.
Además, el uso de corticosteroides puede aumentar el riesgo de desarrollar acné, vello en las orejas o dermatitis, y también puede hacer que la piel se vuelva más delgada y frágil, lo que puede provocar el desarrollo de vasos sanguíneos pequeños y finos que son de piel roja o marrón. , enrojecimiento de la cara, equimosis, que son marcas moradas en la piel y mala cicatrización de heridas.
3. Diabetes
El uso de corticosteroides aumenta el riesgo de desarrollar diabetes, principalmente en personas que tienen antecedentes familiares de la enfermedad o que tienen un alto riesgo de desarrollarla. Esto se debe a que estos fármacos, principalmente en dosis elevadas, generan una disminución de la producción de insulina o un aumento de la resistencia a esta hormona, lo que provoca un aumento de la cantidad de glucosa en sangre.
Por lo general, este efecto secundario desaparece cuando deja de usar el medicamento y permanece solo cuando la persona tiene una predisposición genética o ya tiene diabetes.
4. Alta presión
Los corticosteroides alteran el equilibrio del agua, las sales y los minerales del cuerpo, como el sodio, el potasio y el calcio, provocando retención de líquidos en los vasos sanguíneos, lo que puede provocar o empeorar la hipertensión.
Normalmente, este efecto secundario es más común con altas dosis de este fármaco y su uso prolongado, pudiendo producirse un aumento del colesterol total y aterosclerosis, que es la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de hipertensión arterial. y enfermedad cardiovascular ..
Consulta cuáles son las enfermedades cardiovasculares más frecuentes y cómo se realiza el tratamiento.
5. Osteoporosis
El uso prolongado de corticosteroides puede causar osteoporosis al reducir el número y la actividad de las células responsables de la formación ósea y aumentar su absorción, generando pérdida ósea, lo que hace que los huesos se vuelvan frágiles y aumenta el riesgo de fracturas.
Además, los corticoides reducen la absorción de calcio de los huesos, que es un mineral esencial para fortalecer, aumentar la resistencia y mantener su salud, aumentando así el riesgo de osteoporosis.
6. Trastornos del estómago y los intestinos
Los corticosteroides pueden causar trastornos estomacales e intestinales, aumentando el riesgo de efectos como pirosis, gastritis, reflujo gastroesofágico o hemorragia gastrointestinal, principalmente cuando se toman en combinación con antiinflamatorios no esteroideos como ibuprofeno, ácido acetilsalicílico o ácido acetilsalicílico.
Además, los corticosteroides también pueden causar efectos secundarios en otros órganos relacionados con el tracto gastrointestinal y pueden aumentar el riesgo de desarrollar pancreatitis o hígado graso.
Obtenga más información sobre el tratamiento del hígado graso.
7. Las infecciones más comunes
Las personas que toman al menos 20 mg al día de prednisona tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones porque el tratamiento con estos medicamentos debilita el sistema inmunológico, lo que hace que el cuerpo sea más susceptible a infecciones por hongos, bacterias, virus o parásitos, que pueden causar enfermedades graves. .
8. Cambios en los ojos
El uso de corticosteroides puede provocar cambios en los ojos, aumentando el riesgo de desarrollar cataratas en ambos ojos o aumentando la presión intraocular, lo que en algunos casos aumenta el riesgo de glaucoma, especialmente en personas con antecedentes familiares de la enfermedad.
Los corticosteroides también pueden causar visión borrosa o visión borrosa, por lo que se recomienda que se realice chequeos regulares para evaluar la salud ocular y la presión ocular mientras su persona recibe tratamiento con estos medicamentos.
9. Trastornos del sueño y del estado de ánimo
Los corticosteroides pueden causar trastornos del sueño y del estado de ánimo, como irritabilidad, ansiedad, euforia, dificultad para dormir o insomnio y, en algunos casos, pueden producirse depresión, pérdida de memoria o disminución de la concentración.
Además, el tratamiento con prednisona en dosis superiores a 20 mg al día durante períodos prolongados puede causar psicosis.
Efectos secundarios en el embarazo
Los corticosteroides no deben usarse durante el embarazo a menos que su médico lo recomiende después de evaluar la relación entre los riesgos y los beneficios del medicamento.
En los primeros 3 meses de embarazo, existe una mayor probabilidad de que el bebé desarrolle cambios en la boca, como paladar hendido, un parto prematuro o un bebé con bajo peso al nacer.
Efectos secundarios en bebés y niños
El uso de corticosteroides en lactantes y niños puede provocar retraso del crecimiento u osteoporosis, debido a la reducción de la absorción de calcio en los intestinos, además del desarrollo de cataratas y un aumento del vello corporal, especialmente en brazos, piernas y espalda.