Un ecocardiograma es una prueba que se utiliza para evaluar en tiempo real algunas características del corazón, como su tamaño, forma de válvula, grosor muscular y capacidad del corazón para funcionar, así como el flujo sanguíneo. Esta prueba también le permite ver el estado de los grandes vasos sanguíneos del corazón, la arteria pulmonar y la aorta en el momento de la prueba.
Esta prueba también se conoce como ecocardiografía o ecografía del corazón, y existen varios tipos, como unidimensional, bidimensional y Doppler, que son requeridos por el médico según el caso de cada paciente.
Para qué sirve
Un ecocardiograma es una prueba que se utiliza para evaluar la función cardíaca en personas con o sin síntomas cardíacos, o que tienen una enfermedad cardiovascular crónica como hipertensión o diabetes.
Algunos ejemplos de indicaciones son:
- Análisis de la función cardíaca;
- Análisis del tamaño y grosor de las paredes del corazón;
- Estructura de la válvula o malformaciones y visualización de la salida de sangre;
- Cálculo del gasto cardíaco, que es la cantidad de sangre bombeada por minuto;
- Ecocardiografía del feto, que puede indicar una enfermedad congénita;
- Cambios en la membrana que recubre el corazón;
- Evaluar síntomas como dificultad para respirar, fatiga excesiva;
- Enfermedades como soplo cardíaco, trombos cardíacos, aneurisma, tromboembolismo pulmonar, enfermedades del esófago:
- Examinar masas y tumores en el corazón;
- En deportistas aficionados o profesionales.
No existe ninguna contraindicación para realizar esta prueba, que se puede realizar en bebés y niños.
Tipos de ecocardiografía
Hay diferentes tipos de esta prueba:
- Ecocardiograma transtorácico: es el examen que se realiza con más frecuencia;
- Ecocardiograma fetal: realizado durante el embarazo para evaluar el corazón del bebé e identificar posibles enfermedades;
- Ecocardiograma Doppler: particularmente indicado para la evaluación del flujo sanguíneo a través del corazón, particularmente útil en valvulopatías;
- Ecocardiograma transesofágico: También está indicado para evaluar la región del esófago en busca de enfermedad.
Esta prueba se puede realizar de forma unidimensional o bidimensional, lo que significa que las imágenes generadas evalúan 2 ángulos diferentes a la vez y de forma tridimensional, lo que evalúa 3 dimensiones a la vez. más moderno y más confiable.
Cómo se realiza el ecocardiograma
El ecocardiograma generalmente se realiza en el consultorio de un cardiólogo o en una clínica ambulatoria y dura de 15 a 20 minutos. Es suficiente que la persona se acueste de espaldas o en el lado izquierdo de la mesa y exponga su pecho. Luego, el médico aplica una pequeña cantidad de gel en el pecho al nivel del corazón y desliza el equipo de ultrasonido, que genera imágenes desde diferentes ángulos en el monitor.
Durante el examen, el médico puede pedirle a la persona que cambie de posición o realice movimientos respiratorios específicos.
Preparación para el examen
No se requiere preparación para realizar un ecocardiograma fetal o transtorácico simple. Sin embargo, se recomienda no ingerir un ecocardiograma transesofágico durante 3 horas antes del examen. No es necesario tomar ningún medicamento antes de realizar la prueba.