El dolor de hígado generalmente se localiza en la región superior derecha del abdomen y puede ser signo de enfermedades como infecciones, obesidad, colesterol o cáncer, y puede ocurrir por exposición a sustancias tóxicas como alcohol, detergentes o incluso abuso. de drogas.
El tratamiento del dolor de hígado depende de la enfermedad que lo provoca y de los síntomas que lo acompañan, pero también se puede prevenir mediante la vacunación contra determinadas enfermedades del hígado, una dieta equilibrada, la actividad física y evitando determinadas conductas de riesgo como compartir jeringas o practicar sexo sin protección. .
Por este motivo, en caso de dolor de hígado, es importante acudir al médico para indicar la realización de pruebas diagnósticas y, si es necesario, orientar el tratamiento más adecuado. Eche un vistazo a las pruebas que evalúan la función hepática.
1. Infección
El hígado puede infectarse con virus o parásitos, que provocan inflamación y cambios en su funcionamiento. Los tipos más comunes de infecciones hepáticas son las hepatitis A, B y C, que se transmiten por virus, que además de causar dolor en el hígado, también pueden provocar síntomas como pérdida de apetito, mareos y vómitos, fatiga extrema, dolores musculares. . y articulaciones, dolor de cabeza, sensibilidad a la luz, heces claras, orina oscura, piel y ojos amarillos.
Como lidiar con: El tratamiento debe ser prescrito por un gastroenterólogo o hepatólogo, que puede variar según el tipo de infección, pudiendo prescribir el uso de antivirales, antibióticos o fármacos antiparasitarios, además de tener una dieta fácilmente digerible y baja en grasas. porque de esta manera se puede prevenir una mayor inflamación del hígado.
2. Enfermedades autoinmunes
En estas enfermedades, el sistema inmunológico de una persona ataca su propio cuerpo, lo que también puede afectar el hígado, y ejemplos de esto son la hepatitis autoinmune, la cirrosis biliar primaria y la colangitis esclerosante primaria.
La hepatitis autoinmune es una enfermedad rara en la que el organismo ataca las células del propio hígado provocando inflamación y provocando síntomas como dolor abdominal, piel amarilla o mareos. La cirrosis biliar primaria consiste en la destrucción progresiva de las vías biliares ubicadas en el hígado, y la colangitis esclerosante provoca su estrechamiento, provocando síntomas como fatiga y picor de la piel, que pueden provocar cirrosis e insuficiencia hepática si no se tratan adecuadamente.
Como lidiar con: La hepatitis autoinmune tiene cura si se utiliza un trasplante de hígado, que se utiliza en los casos más graves, pero la enfermedad se puede controlar con el uso de corticoesteroides como la prednisona o inmunosupresores como la azatioprina. También se recomienda una dieta variada y equilibrada, evitando la ingestión de alcohol y alimentos ricos en grasas.
En la cirrosis biliar primaria y colangitis esclerosante se utiliza como tratamiento el ácido ursodesoxicólico, sustancia natural que es producida fisiológicamente por el hígado, reduciendo el ritmo de evolución de la enfermedad, evitando la cirrosis. En la etapa terminal, el único tratamiento que cura eficazmente la enfermedad es el trasplante de hígado.
3. Enfermedades genéticas
El dolor de hígado también puede ser causado por enfermedades genéticas que provocan la acumulación de sustancias tóxicas en el hígado, algunas de las cuales son: hemocromatosis hereditaria, que provoca una acumulación excesiva de hierro en el organismo; oxaluria que conduce a un aumento de ácido oxálico en el hígado; o enfermedad de Wilson, en la que hay acumulación de cobre.
Como lidiar con: La hemocromatosis se puede tratar evitando alimentos que contengan grandes cantidades de hierro, como carnes rojas, espinacas o judías verdes. Vea más alimentos ricos en hierro.
En caso de oxaluria se debe reducir el consumo de oxalato presente en verduras de color verde oscuro como las espinacas y frutos secos como los frutos secos, y en los casos más graves puede provocar daño renal al recurrir a diálisis, e incluso trasplante de hígado e hígado. riñón.
La enfermedad de Wilson se puede tratar reduciendo la ingesta de alimentos ricos en cobre, como los mariscos, o ingiriendo sustancias que se unen al cobre y ayudan a eliminarlo en la orina, como la penicilamina o el acetato de zinc, por ejemplo.
4. Alcohol excesivo
El consumo excesivo y regular de bebidas alcohólicas puede aumentar el riesgo de desarrollar hepatitis alcohólica, con dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos y pérdida del apetito, por ejemplo, y si no se trata puede causar graves daños hepáticos.
Como lidiar con: El tratamiento consiste en suspender la ingesta de alcohol y utilizar fármacos como el ácido ursodesoxicólico o la fosfatidilcolina, que reducen la inflamación del hígado y alivian los síntomas. En los casos más graves, puede ser necesario un trasplante de hígado.
5. Uso indebido de drogas
La hepatitis médica es causada por la exposición a sustancias tóxicas o el uso excesivo de fármacos como paracetamol, nimesulida, eritromicina o estatinas, e incluso por reacciones alérgicas a las mismas, que causan daño a las células hepáticas.
Como lidiar conEl tratamiento consiste en la suspensión inmediata del fármaco o sustancia tóxica que causa el problema y, en casos más graves, puede ser necesario el uso de corticosteroides para normalizar la función hepática.
6. Cáncer
El cáncer de hígado puede afectar a los hepatocitos, las vías biliares y los vasos sanguíneos y, en general, es muy agresivo y causa síntomas como dolor abdominal, mareos, pérdida de apetito y ojos amarillos. Vea más síntomas del cáncer de hígado.
Como lidiar con: Generalmente es necesario recurrir a la cirugía para extirpar la región afectada del hígado, y puede ser necesaria la quimioterapia o la radioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del cáncer.
7. Acumulación de grasa
La acumulación de grasa en el hígado es común en personas con obesidad, colesterol alto o diabetes y puede ser asintomática o causar síntomas como dolor en el lado derecho del abdomen, hinchazón de estómago, mareos y vómitos.
Como lidiar conEl tratamiento del hígado graso, científicamente llamado esteatosis hepática, consiste en una actividad física regular y una dieta adecuada a base de carnes blancas y verduras. Cuando hay un cambio en el nivel de colesterol en sangre, el médico puede sugerir el uso de medicamentos para controlarlo.
Mire el siguiente video para conocer los consejos de nuestro nutricionista sobre la dieta recomendada para el hígado graso:
Prueba de síntomas de problemas hepáticos
Enumere los síntomas que está experimentando a continuación y averigüe si puede tener un problema hepático o qué otras enfermedades pueden estar relacionadas:
- 1. Dolor en la parte superior derecha del abdomen No Sí
- 2. Náuseas y mareos frecuentes No Sí
- 3. Dolor de cabeza frecuente No Sí
- 4. Fatiga leve y sin motivo aparente No Sí
- 5. Facilidad para hacer moretones No Sí
- 6. Coloración amarillenta de los ojos y la piel No Sí
- 7. Orina oscura No Si
- 8. Pérdida de apetito No Sí
- 9. Heces amarillentas, grisáceas o blanquecinas No Sí
- 10. Estómago hinchado No Sí
- 11. Picazón en todo el cuerpo No Sí
Cómo prevenir el dolor de hígado
El dolor de hígado se puede prevenir tomando las siguientes precauciones:
- Beba alcohol con moderación;
- Evite los comportamientos de riesgo como practicar sexo sin protección, consumir drogas o compartir agujas;
- Vacunarse contra el virus de la hepatitis A y B;
- Use la medicación con moderación, evitando interacciones farmacológicas;
- Usa una mascarilla y protege tu piel cuando se utilizan productos tóxicos que se pueden encontrar en pinturas y detergentes.
Además, también es muy importante hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta equilibrada con alimentos que ayuden a desintoxicar el hígado, como el limón o la alcachofa, por ejemplo. Eche un vistazo a algunos alimentos para la limpieza del hígado.
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico cuando el dolor abdominal se vuelva intenso y persistente y esté acompañado de otros síntomas como piel y ojos amarillentos, hinchazón de las piernas, picazón generalizada de la piel, orina oscura y heces claras o con sangre, fatiga, pérdida de peso, mareos y vómitos. o pérdida del apetito.
Durante la consulta, el médico puede realizar un examen físico para identificar la zona donde se produce el dolor y puede hacer diversas preguntas sobre otros síntomas y hábitos alimenticios, e incluso solicitar algunas pruebas como ecografía, resonancia magnética, tomografía computarizada, análisis de sangre. o biopsia de hígado.