Para depurar el agua y hacerla potable, existen algunas técnicas que están al alcance de la población y que permiten tratarla en casa, situación que puede ser necesaria después de un desastre, por ejemplo, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) se considera eficaz en la prevención de diversas enfermedades que pueden transmitirse por la ingestión de agua contaminada, como la hepatitis A, el cólera o la fiebre tifoidea.
Para depurarlo se pueden utilizar productos como cloro o lejía, pero también se puede exponer el agua a la luz solar o hervirla. Aquí hay algunas formas que se consideran efectivas para mejorar la calidad microbiana del agua, reduciendo las posibilidades de contraer una enfermedad:
1. Filtros y purificadores de agua
Los filtros de agua son los productos más simples y se pueden usar cuando el agua está sucia, pero no hay duda de que está contaminada con bacterias dañinas. Estos dispositivos funcionan a través de un filtro central que retiene suciedad como suciedad y otros sedimentos. Los filtros son capaces de eliminar la suciedad del agua y una de sus ventajas es que no necesitan usar electricidad, y al mismo tiempo tienen un precio más asequible en comparación con los purificadores de agua. Hay filtros de plástico y acero inoxidable, así como filtros de arcilla.
Sin embargo, el purificador de agua tiene una ventaja sobre los filtros, ya que cuenta con una cámara de purificación con tecnologías especiales como bombas o lámparas ultravioleta, que son capaces de eliminar bacterias.
Ya sea un filtro o un purificador, es muy importante verificar que esté certificado, para asegurarse de que puedan filtrar el agua y convertirla en una bebida potable.
2. Hervir
Hervir el agua hasta el punto de ebullición es un método bastante seguro que ayuda a purificar el agua y hacerla potable, especialmente en regiones donde es difícil obtener un filtro o depurador, pero no garantiza que se eliminarán todos los microorganismos porque es importante en estos casos utilizar un paño o paño limpio, para poder eliminar cualquier residuo sólido contenido en el agua y luego hervirla durante 5 a 10 minutos.
El agua hervida puede tener un sabor diferente, por lo que puedes poner una rodaja de limón mientras se enfría o ventilar el agua, lo cual se puede hacer cambiando la olla varias veces.
3. Desinfección química
La desinfección es otra forma muy eficaz de eliminar los microorganismos del agua y hacerla más potable, reduciendo los riesgos para la salud. Las principales formas son:
- Hipoclorito de sodio / lejía / cloroEs excelente para la desinfección del agua, por lo que es seguro para beber y se encuentra fácilmente en lejía o cloro inodoro, que contiene entre 2 y 2,5% de hipoclorito de sodio. Se deben utilizar 2 gotas para depurar 1 litro de agua, dejándolas actuar de 15 a 30 minutos antes de consumirlo.
- Pastillas de purificación de agua: son prácticos para la depuración del agua porque son fáciles de transportar en bolsas o mochilas, para usar solo añadir 1 tableta en 1 litro de agua dejándola actuar de 15 a 30 minutos. Debe dejarse actuar durante al menos 30 minutos antes de consumir. Algunos ejemplos son: Micropur o Aquatabs.
- Desinfectantes líquidos: Es un producto que se puede utilizar como alternativa al hipoclorito de sodio y ha sido desarrollado para eliminar bacterias del agua y los alimentos, y se puede comprar en algunos supermercados u online. Para la purificación del agua se debe leer las instrucciones del producto, pero generalmente se usan 2 gotas en 1 litro de agua, esperando 15 minutos. Algunos ejemplos son: High Value, Microdyn, Biostaclor, entre otros.
- Yodo: se compra en farmacia y es otra opción para desinfectar el agua, es necesario poner 2 gotas por cada litro de agua. Debe dejarse actuar de 20 a 30 minutos. Su uso está contraindicado en mujeres embarazadas, personas con enfermedad tiroidea o que consuman fármacos a base de litio, ya que puede resultar nocivo en estos casos.
Los métodos para desinfectar o eliminar bacterias, si bien son útiles para purificar el agua, no eliminan ciertas impurezas como los metales pesados o el plomo y, por lo tanto, solo deben usarse cuando no sea posible usar un filtro o purificador.
4. Otros métodos
Además de la filtración, depuración, desinfección y ebullición, existen otras alternativas para eliminar impurezas del agua como:
- Exposición al agua solar: poner agua en una botella de plástico o recipiente de plástico, manteniéndola expuesta al sol durante 6 horas, este método es más indicado cuando el agua simplemente no se ve sucia;
- Decantación: Consiste en dejar el agua en un recipiente durante muchas horas, lo que permite que la suciedad más pesada se asiente al fondo del recipiente. Cuanto más tiempo esté almacenado, mayor será la limpieza;
- Filtro de inicio: Este filtro se puede construir con una botella de plástico, lana acrílica, algodón o una camisa limpia, grava fina, carbón activado, arena y grava gruesa. Se debe mezclar una capa de lana acrílica con los demás ingredientes, en el orden especificado. A continuación, se puede utilizar uno de los métodos de desinfección para matar las bacterias.
Estos métodos no son tan efectivos como los mencionados anteriormente, pero pueden ser útiles en lugares inhóspitos o donde no existen otras alternativas. Esto permite beber agua, lo que reduce los riesgos para la salud. Conozca los riesgos de beber agua contaminada.