El cáncer de testículo o cáncer de testículo es un tipo raro de tumor que se presenta principalmente en personas jóvenes de entre 15 y 35 años. Además, este tipo de cáncer es más común en hombres que alguna vez han sufrido un trauma en la región, como puede ocurrir en algunos deportistas, por ejemplo.
La mejor manera de identificar posibles signos y / o síntomas de cáncer de testículo es hacerse un autoexamen regular de los testículos en el baño, ya que ayuda a identificar algunos cambios tempranos que podrían convertirse en cáncer a largo plazo. Si hay cambios en el autoexamen, se recomienda consultar a un urólogo para indicar la realización de pruebas diagnósticas como ecografía, análisis de sangre específicos o tomografía para confirmar el diagnóstico y comenzar el tratamiento adecuado, si es necesario.
Vea en el video a continuación cómo realizar esta autocomprobación:
Principales síntomas
Este tipo de cáncer generalmente se desarrolla sin síntomas y, por esta razón, puede ser difícil de identificar. Sin embargo, los más comunes son:
- Presencia de nódulos duros e indoloro del tamaño de un guisante;
- Aumentar en tamaño y como consecuencia del peso del testículo;
- Aumento de senos o sensibilidad en la región;
- Testículo de confirmación ese otro;
- Dolor testicular a la palpación o dolor testicular después del contacto íntimo.
Existen otras enfermedades que pueden ocasionar síntomas muy similares a los del cáncer de testículo, especialmente la aparición de un bulto en el testículo, lo que puede indicar situaciones menos complicadas como epididimitis, desarrollo de quistes o varicocele, enfermedades que deben tratarse adecuadamente.
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Posibles signos y síntomas de cáncer testicular avanzado
Cuando el cáncer ya se encuentra en una etapa avanzada, puede hacer metástasis a otras partes del cuerpo, generando síntomas como:
- Dolor constante en la espalda baja;
- Sensación de falta de aire o tos frecuente;
- Dolor constante en el abdomen;
- Dolor de cabeza o confusión frecuentes.
Estos signos y síntomas son menos comunes y pueden indicar que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, los pulmones, el hígado o el cerebro, por ejemplo.
En esta etapa, el cáncer es más difícil de combatir, pero se administra un tratamiento para reducir el tamaño de la lesión y aliviar los síntomas.
Como se diagnostica
La mejor manera de confirmar si el cáncer de testículo realmente existe es consultar a un urólogo, ya que éste realizará una prueba física a nivel testicular, identificará síntomas y estudiará los antecedentes personales y familiares.
Además, pedirá una ecografía, análisis de sangre para confirmar la presencia de cáncer y una biopsia de uno de los testículos si se sospecha de cáncer.
Posibles causas del cáncer de testículo
La causa del cáncer de testículo aún no está completamente clara; sin embargo, existen algunos factores que parecen aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle este tipo de cáncer. Los principales son:
- Tener un testículo que no se caiga;
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de testículo;
- Tener cáncer de testículo;
- Tener entre 20 y 34 años.
Además de esto, ser caucásico también parece aumentar hasta 5 veces el riesgo de padecer este tipo de cáncer, en comparación con las personas de raza negra, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento del cáncer de testículo depende del curso de la enfermedad, ya que puede variar entre radioterapia, quimioterapia o cirugía. Sin embargo, el cáncer de testículo se puede curar en la mayoría de los casos.
Por lo tanto, el tratamiento generalmente comienza con una cirugía para extirpar el testículo afectado y todas las células cancerosas, lo cual es suficiente en los cánceres menos desarrollados. En casos más avanzados, es posible que se necesite radioterapia o quimioterapia después de la cirugía para destruir las células tumorales restantes.
Después del tratamiento, el urólogo realiza varias visitas para realizar varias pruebas de seguimiento, como análisis de sangre y tomografías computarizadas, para evaluar si el cáncer se ha eliminado por completo.
¿El tratamiento causa infertilidad?
Generalmente, un hombre es estéril solo cuando es necesario extirpar ambos testículos, lo que ocurre en algunos casos. Sin embargo, en estas situaciones es posible almacenar algunos de los espermatozoides en laboratorios especializados antes de la cirugía, que luego se pueden utilizar para la inseminación artificial, lo que permite al hombre tener hijos.
Etapas del cáncer de testículo
Hay 4 etapas principales en el desarrollo del cáncer de testículo, que son:
- Fase 0: el cáncer se encuentra solo en los túbulos seminíferos dentro del testículo y no se ha diseminado a otras partes ni a los ganglios linfáticos;
- Fase I: las células cancerosas han crecido a partir de los túbulos seminíferos y, por lo tanto, pueden invadir las estructuras testiculares cercanas; sin embargo, el cáncer aún no ha llegado a los ganglios linfáticos;
- Fase II: El cáncer puede haber crecido fuera del testículo o su tamaño no se puede estimar correctamente. Además, es posible que se haya diseminado a uno o más ganglios linfáticos;
- Fase IIIEs posible que el cáncer haya crecido fuera del testículo, pero su tamaño no se puede estimar correctamente. Es posible que el cáncer se haya diseminado a los ganglios linfáticos y otras estructuras cercanas.
Por lo general, cuanto más avanzada es la etapa del cáncer, más difícil puede ser el tratamiento y es posible que sea necesario extirpar los testículos para sanar.