El cacao es la semilla del fruto del cacao y es el ingrediente principal del chocolate. Esta semilla es rica en flavonoides como epicatequinas y catequinas principalmente, además de ser rica en antioxidantes, por lo que su consumo puede aportar diversos beneficios para la salud como: mejorar el estado de ánimo, el flujo sanguíneo y regular el azúcar en sangre.
Al cacao no solo se le atribuye el efecto antioxidante, sino que también tiene efectos antiinflamatorios y protectores sobre el sistema cardiovascular. Para conseguir estos y otros beneficios, lo ideal es consumir 2 cucharadas de cacao en polvo al día o 40 g de chocolate negro, lo que equivale aproximadamente a 3 cuadrados de barra.
Los beneficios de su consumo
El consumo regular de cacao puede proporcionar los siguientes beneficios para la salud:
1. Mejora el estado de ánimo
El cacao es rico en teobromina, cafeína, feniletilamina y tiramina, un precursor del triptófano, que también es un precursor de la serotonina, un neurotransmisor involucrado en la regulación del estado de ánimo, la frecuencia cardíaca, el sueño y el apetito. De esta forma, el cacao puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y combatir los signos y síntomas de depresión y ansiedad.
2. Previene la trombosis
El cacao ayuda a prevenir el desarrollo de trombosis porque ayuda a mejorar el flujo sanguíneo, lo que reduce el riesgo de coágulos de sangre debido al contenido de flavonoides.
3. Ayuda a regular el colesterol
El cacao es rico en antioxidantes, que ayudan a regular los niveles de colesterol circulante y, por tanto, evitan la acumulación de grasa en los vasos, previniendo la formación de placas ateromáticas y el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
4. Previene la anemia
El cacao es rico en hierro, por lo que su consumo regular puede ayudar a prevenir la anemia, ya que el hierro es fundamental para la formación de la hemoglobina, que es un componente de los glóbulos rojos encargados de transportar el oxígeno al organismo y que suele encontrarse en cantidades reducidas en los casos. de anemia.
5. Reduce el riesgo de diabetes.
Algunos estudios muestran que el cacao puede ralentizar la digestión de los carbohidratos en el intestino, además de proteger las células encargadas de producir insulina en el páncreas y mejorar la secreción de esta hormona. También puede reducir la resistencia, lo que ayuda a reducir el riesgo de diabetes.
6. Previene la demencia
El cacao es rico en teobromina, un compuesto que tiene actividad vasodilatadora, que favorece la circulación sanguínea al cerebro, ayudando a prevenir enfermedades neurológicas como la demencia y la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo. El cacao también es rico en selenio, un mineral que ayuda a mejorar la cognición y la memoria.
7. Regula los intestinos
El cacao es rico en flavonoides y catequinas que llegan al colon, lo que podría incrementar la cantidad de bifidobacterias y lactobacilos, que son buenos microorganismos que tienen un efecto prebiótico y así ayudan a mejorar la función intestinal.
8. Ayuda a reducir la inflamación.
Rico en antioxidantes, el cacao es capaz de reducir el daño celular causado por los radicales libres y la inflamación. Además, algunos estudios muestran que el consumo de cacao promueve una reducción en la cantidad de proteína C reactiva en la sangre, que es un indicador de inflamación.
9. Ayuda a controlar el peso
El cacao ayuda a controlar el peso porque ayuda a reducir la absorción y síntesis de grasas. Además, la ingesta de cacao puede aumentar la saciedad, ya que ayuda a regular la insulina; Sin embargo, este beneficio se asocia principalmente con el chocolate negro, no con leche o chocolate blanco, ya que son ricos en azúcar y grasa y bajos en cacao.
Por otro lado, el cacao en polvo no debe consumirse con productos ricos en calcio como la leche, el queso y el yogur, ya que contiene ácido oxálico, sustancia que reduce la absorción de calcio en los intestinos.
10. Reduce la presión arterial
El cacao también puede ayudar a reducir la presión arterial, ya que mejora los vasos sanguíneos al afectar la producción de óxido nítrico, que se asocia con la relajación de estos vasos.
Información nutricional
La siguiente tabla muestra la composición nutricional de 100 g de heces en polvo:
| Composición nutricional | |||
| Energía: 365,1 kcal | |||
| Proteinas | 21 gr | Calcio | 92 magnesio |
| Carbohidratos | 18 gr | Planchar | 2,7 magnesio |
| gordo | 23,24 gr | Sodio | 59 magnesio |
| Fibra | 33 gr | Fósforo | 455 magnesio |
| Vitamina B1 | 75 mcg | Vitamina b2 | 1100 mcg |
| Magnesio | 395 magnesio | Potasio | 900 magnesio |
| Junco | 12 mg | Teobromina | 2057 magnesio |
| Selenio | 14,3 mcg | Zinc | 6,8 magnesio |
Cómo comer la fruta del cacao
Para consumir el fruto del cacao, debes romper la cáscara con un buen cuchillo, al partir verás una parte blanquecina cubierta con una sustancia viscosa muy dulce, y dentro de la cual se encuentra el cacao oscuro que se conoce en el mundo.
Es posible consumir solo la materia blanca que envuelve el grano de cacao, pero también se puede masticar todo, incluso lo que contiene, sin embargo, la parte oscura es muy amarga y no se parece al chocolate que todos conocemos.
Como hacer chocolate
Para que estas semillas se conviertan en polvo o chocolate, se deben recolectar del árbol, secar al sol, sellar y triturar hasta eliminar la manteca de cacao. Esta pasta se usa principalmente para hacer chocolate con leche y chocolate blanco, mientras que el cacao puro se usa para hacer chocolate amargo o medio amargo.
Vea las diferencias entre los tipos de chocolates.
Marrón cacao con linaza
Ingredientes
- 2 tazas de azúcar morena;
- 1 taza de harina de linaza;
- 4 huevos;
- 6 cucharadas de margarina sin sal;
- 1 1/4 taza de cacao en polvo (150 g);
- 3 cucharadas de harina de trigo integral;
- 3 cucharadas de harina de trigo blanca.
Modo de preparación
Derretir la mantequilla en un molde para horno, agregar el cacao y mezclar hasta obtener una mezcla homogénea. En otro bol hay que batir las claras hasta que estén firmes, añadir las yemas y el azúcar morena, seguir batiendo hasta que la mezcla se vuelva más ligera. Incluya cacao, trigo y linaza en la envoltura.
Precalentar el horno a 230 ° C. Coloque la mezcla en una bandeja para hornear, póngala en el horno durante 20 minutos. La superficie marrón debe estar seca por fuera y húmeda por dentro.