El betacaroteno pertenece al grupo de carotenoides que tienen pigmentación amarilla, naranja o rojiza. Este carotenoide es un excelente antioxidante porque el cuerpo lo metaboliza y lo convierte en vitamina A en el cuerpo, protegiendo las células del cuerpo.
Así, al introducir este carotenoide a diario, ayuda a prevenir el cáncer, enfermedades cardíacas, problemas oculares, entre otros. También favorece el oscurecimiento de la piel cuando se aplica unos días antes de ir a la playa.
El betacaroteno se encuentra en frutas, verduras y cereales integrales como zanahorias, albaricoques y melocotones. Pero también se encuentra en los vegetales de hoja oscura, que debido al alto contenido de clorofila enmascaran el color carotenoide, algunos de ellos son por ejemplo la espinaca y el brócoli.
Para qué sirve
El betacaroteno, por su acción antioxidante, ayuda a:
- Promueve la salud de la piel protegiéndola de las quemaduras solares y favoreciendo tu cutis;
- Promover la salud visual mediante la prevención de una enfermedad llamada degeneración macular relacionada con la edad;
- Prevención del cáncer, principalmente cáncer de mama y ovario;
- Prevención de complicaciones pulmonares, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica;
- Reducir los ataques de asma durante el ejercicio.
También forma parte del tratamiento para personas con una afección llamada protoporfiria eritropoyética, una enfermedad hereditaria poco común en la que la exposición a la luz solar puede dañar la piel.
Lista de alimentos ricos en betacaroteno
La siguiente tabla muestra los alimentos ricos en betacaroteno y la cantidad que aportan por cada 100 g de alimento:
| Alimentos ricos en betacaroteno (100 g) | Beta caroteno (mcg) |
| Acerola | 2600 |
| Mango | 1400 |
| Melón | 2200 |
| Sandía | 470 |
| Papaya | 610 |
| Durazno | 330 |
| Guayaba | 420 |
| Maracuyá | 610 |
| Brócoli | 1600 |
| Calabaza | 2200 |
| Zanahorias | 2900 |
| Repollo gallego | 3800 |
| Jugo de tomate | 540 |
| Extracto de tomate | 1100 |
| Espinacas | 2400 |
Además de estar presente en los alimentos, el betacaroteno se puede tomar como suplemento dietético en forma de cápsulas y se puede comprar en farmacias, tiendas de productos naturales o en línea.
Sin embargo, lo ideal es consumir 5 porciones diarias entre verduras y frutas, aportando entre 6 y 8 mg de betacaroteno, tomando únicamente el suplemento prescrito por un médico o nutricionista. La dosis de betacaroteno puede ser una cápsula de 500 mg al día.
Alimentos ricos en betacaroteno y licopeno
Los alimentos ricos en betacaroteno y licopeno pueden ser el jugo de tomate, naranja, mango, uvas y espinacas, por ejemplo.
El betacaroteno y el licopeno son dos antioxidantes importantes para la salud de la piel y con el consumo diario de alimentos ricos en estos antioxidantes, la piel se vuelve más brillante y hermosa.
Betacaroteno y protector solar
Los alimentos ricos en betacaroteno ayudan a que la piel se oscurezca más rápido porque contribuye a la producción de melanina que le da color a la piel.
Para sentir el efecto del betacaroteno sobre el oscurecimiento, estos alimentos deben consumirse 2 o 3 veces al día, al menos 7 días antes de la primera exposición al sol.
Las cápsulas de betacaroteno ayudan a complementar la dieta y a proteger la piel, pero solo deben tomarse por recomendación de un médico o nutricionista, y el protector solar no debe suspenderse para el cuidado de la piel.
Consulte también los beneficios para la salud de otros carotenoides.
Exceso de betacaroteno
Cuando el betacaroteno se consume en exceso, tanto en cápsulas como en los alimentos, puede crear una condición llamada carotenemia, que hace que la piel se vea anaranjada o amarilla. Esta condición generalmente cambia y vuelve a la normalidad a medida que disminuye el consumo de estos alimentos.