La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina esencial en la síntesis de ADN, ARN y mielina, así como para la formación de glóbulos rojos normales. Esta vitamina suele almacenarse en el organismo en mayores cantidades que otras vitaminas del complejo B, pero diversas situaciones pueden provocar su deficiencia y generar síntomas como palpitaciones, fatiga y hormigueo en brazos y piernas.
Los principales motivos de la falta de esta vitamina son la dieta vegetariana, la enfermedad de Crohn o la falta de factor interno, sustancia que permite la absorción de esta vitamina, por ejemplo.
Principales síntomas
La deficiencia de vitamina B12 se puede notar en el sistema circulatorio y nervioso, puedo presentar los síntomas que se mencionan a continuación:
- Fatiga, palidez y debilidad frecuente;
- Anemia perniciosa;
- Dificultad para respirar;
- Palpitaciones;
- Dificultades visuales;
- Falta de sensación y hormigueo en brazos y piernas;
- Anormalidades en la marcha con mal equilibrio;
- Pérdida de memoria y confusión mental;
- Posible demencia que puede ser irreversible;
- Falta de apetito y pérdida de peso sin razón aparente;
- Llagas frecuentes en la boca y lengua;
- Irritabilidad;
- Sentimientos repetitivos de tristeza.
En los niños, una deficiencia de esta vitamina también puede causar dificultades de crecimiento, retrasos generales del desarrollo y anemia megaloblástica, por ejemplo.
¿Qué puede causar la deficiencia de vitamina B12?
La deficiencia de vitamina B12 puede tener una variedad de causas, como:
1. A nivel del abdomen
La anemia perniciosa puede provocar una disminución del factor endógeno, que es una sustancia necesaria para la absorción de la vitamina desde el estómago.
Además, el ácido gástrico facilita la separación de la vitamina B12 de los alimentos que contiene, por lo que la gastritis atrófica y el uso de ciertos fármacos que bloquean o neutralizan el ácido gástrico pueden afectar las concentraciones de esta vitamina.
2. A nivel de los intestinos
Las personas con enfermedad de Crohn que afecta el íleon y aquellas a las que se les ha extirpado el íleon no absorben la vitamina B12 de manera eficaz. Otras causas intestinales de deficiencia incluyen afecciones que hacen que las bacterias y los parásitos crezcan en exceso.
3. Relacionado con la comida
Los alimentos de origen animal son la única fuente natural de vitamina B12, por lo que su deficiencia puede ser el resultado de una dieta sin alimentos como carne, pescado, huevos, queso y leche. Las personas que corren un riesgo particular son los ancianos, los alcohólicos que no comen adecuadamente y los vegetarianos estrictos.
Cómo se realiza el tratamiento
Para el tratamiento de la deficiencia de vitamina B12 dependerá de la causa, sin embargo, cuando se trata de anemia perniciosa, implica la colocación de inyecciones intramusculares periódicas de esta vitamina o complejo B como Meganeubión, Bedoyecta, Neopanlacticos, Cobalex. , Tiaminal, entre otros.
Cuando la causa es una dieta y una absorción normales, su médico o nutricionista puede recomendar un suplemento de vitamina B12 oral o inyectable, así como un mayor consumo de alimentos ricos en esta vitamina. Consulte la lista completa de alimentos ricos en vitamina B12.
En el caso de los vegetarianos, es importante incluir en la dieta el consumo de levaduras o productos fortificados con esta vitamina, como la leche de soja, el tofu y los cereales por ejemplo.
El exceso de esta vitamina es raro porque se elimina fácilmente en la orina. Sin embargo, las personas que tienen policitemia, amaurosis congénita de Leber, alergia al cobalto o cobalamina, o que se encuentran en el período posoperatorio de una endoprótesis vascular no deben tomar suplementos de vitamina B12 sin el consejo de un médico.