Hay varios tipos de cáncer de piel, los principales son el carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma maligno; Además, se incluyen otros tipos más raros, como el carcinoma de células de Merkel y los sarcomas cutáneos.
Estos cánceres son causados por el crecimiento anormal e incontrolado de diferentes tipos de células que forman las capas de la piel y se pueden dividir en:
- Cáncer de piel no melanoma: incluyen carcinomas de células basales, carcinomas de células escamosas y carcinomas de Merkel, que generalmente son más fáciles de tratar y tienen más posibilidades de curarse;
- Cáncer de piel tipo melanoma: incluye solo el melanoma maligno, que es el tipo más peligroso y tiene la menor posibilidad de curación, especialmente si se identifica en una etapa muy avanzada;
- Sarcomas cutáneos: Incluye el sarcoma de Kaposi y el dermatofibrosarcoma, que pueden ocurrir en diferentes partes del cuerpo y requieren un tratamiento específico por tipo.
Cuando aparece un signo sospechoso en la piel, como un cambio de color o forma o un aumento de tamaño, se debe consultar a un dermatólogo para determinar si existe malignidad y qué hacer en cada caso.
Eche un vistazo al siguiente video sobre cómo reconocer los signos del cáncer de piel:
1. Carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales es el tipo de carcinoma no melanoma menos grave y común, y representa más del 95% de los casos. Esto ocurre en las células basales ubicadas en la capa más profunda de la piel y aparece como una mancha rosa clara en la piel que crece lenta y progresivamente, puede tener una costra en el centro de la mancha y puede sangrar fácilmente. Este tipo de cáncer es más común en personas de piel clara y mayores de 40 años, debido a la exposición al sol durante toda la vida.
Localización: casi siempre ocurre en regiones con mucha exposición solar, como la cara, el cuello, las orejas o el cuero cabelludo; sin embargo, puede ocurrir en otras partes del cuerpo.
Hacer: en caso de duda se debe consultar a un dermatólogo para valorar la mancha cutánea e iniciar el tratamiento más adecuado; que, en estos casos, se realiza mediante una pequeña operación o aplicación de láser para quitar la mancha y eliminar todas las células afectadas. Obtenga más información sobre el tratamiento del carcinoma de células basales.
2. Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas es el segundo tipo más común de cáncer de piel no melanoma y se presenta en las células escamosas ubicadas en las capas más externas de la piel. Este tipo de cáncer es más común en hombres, aunque puede desarrollarse en mujeres de cualquier edad, principalmente en personas de piel, ojos y cabello claros porque tienen menos melanina, que es un pigmento en la piel que protege de la radiación ultravioleta. .
Este tipo de cáncer aparece en forma de una protuberancia rojiza en la piel o como una herida o hematoma que se despega y forma una costra, o también puede ser similar a una verruga.
La exposición al sol es un factor importante que causa el carcinoma de células escamosas, pero también puede ocurrir en personas que reciben quimioterapia o radioterapia o que tienen problemas crónicos de la piel, como heridas que no cicatrizan, por ejemplo. En general, las personas a las que se les diagnostica un parche de queratosis actínica y no se someten a un tratamiento recetado por un médico también tienen más probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer de piel.
Localización: Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en áreas expuestas al sol, como el cuero cabelludo, manos, orejas, labios o cuello, que muestran signos de daño solar como pérdida de elasticidad, arrugas o decoloración. piel.
Hacer: Como ocurre con otros tipos, es importante consultar a un dermatólogo para confirmar el tipo de mancha e iniciar el tratamiento; que, en estos casos, se realiza inicialmente con una pequeña operación u otra técnica, como la aplicación de frío, para eliminar la mayor parte de las células alteradas. Después de esto, si es necesario, se puede realizar radioterapia, por ejemplo, para eliminar las células restantes.
3. Carcinoma de células de Merkel
El carcinoma de células de Merkel es un tipo más raro de carcinoma no melanoma, que es más común en los ancianos debido a la exposición prolongada al sol durante toda la vida o en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Este tipo de cáncer generalmente aparece como un bulto indoloro, del color de la piel o rojo azulado en la cara, la cabeza o el cuello, y tiende a crecer y diseminarse rápidamente a otras partes del cuerpo.
Localización: suele aparecer en la cara, la cabeza o el cuello; sin embargo, puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluso en áreas no expuestas a la luz solar.
Hacer: Se debe consultar a un dermatólogo si aparece una mancha, peca o bulto que cambia de tamaño, forma o color, crece rápidamente o sangra fácilmente después de un traumatismo menor, como lavarse la piel o afeitarse el mentón, por ejemplo. El dermatólogo debe evaluar la piel y comenzar el tratamiento adecuado, que puede ser mediante cirugía, radioterapia, inmunoterapia o quimioterapia.
4. Melanoma maligno
El melanoma maligno es el tipo de cáncer más peligroso de todos y suele aparecer como una pequeña mancha oscura que se deforma con el tiempo. Puede ser fatal si no se identifica a tiempo, ya que puede desarrollarse rápidamente y llegar a otros órganos, como los pulmones, por ejemplo.
Localización: Suele desarrollarse en zonas expuestas al sol como cara, hombros, cuero cabelludo u orejas, especialmente en personas de piel muy clara.
Hacer: Debido a que es más probable que este tipo de cáncer se cure cuando el tratamiento se inicia en una etapa temprana, es importante que las manchas oscuras, que crecen con el tiempo y tienen una forma irregular, sean evaluadas rápidamente por un dermatólogo. En la mayoría de los casos, el tratamiento comienza con una cirugía para extirpar tantas células como sea posible, seguida de radioterapia o quimioterapia para destruir las células que aún están en la piel.
5. Sarcomas cutáneos
Los sarcomas de piel, como el sarcoma de Kaposi o el dermatofibrosarcoma, son un tipo de cáncer de piel maligno que afecta las capas más profundas de la piel.
El dermatofibrosarcoma puede aparecer de forma espontánea tras algún traumatismo, cicatrices quirúrgicas o quemaduras, por infección por el virus del herpes tipo 8 (HHV-8) o por cambios genéticos. Puede ocurrir a cualquier edad en ambos sexos, pero generalmente es más común en hombres jóvenes y aparece como una mancha rojiza o violeta en la piel, que puede parecer un grano, cicatriz o marca de nacimiento, localizada especialmente en el tronco del cuerpo. En estadios más avanzados, puede formar lesiones en la zona del tumor, sangrado o necrosis de la piel afectada.
El sarcoma de Kaposi, por otro lado, es más común en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como personas que han tenido un tipo de trasplante o que han sido infectadas con el VIH o el virus del herpes tipo 8. Este tipo de tumor aparece como manchas rojizas o manchas moradas en la piel y pueden afectar a todo el cuerpo.
Localización: ocurre más comúnmente en el torso, la cabeza, las piernas, los brazos y, en casos raros, en el área genital.
Hacer: En caso de que aparezca una mancha roja en la piel, se debe consultar a un dermatólogo para realizar el diagnóstico más adecuado. Este tipo de tumor es agresivo, puede extenderse a otras partes del cuerpo y debe tratarse con cirugía, radioterapia o terapia molecular. Además, las personas que viven con el VIH deben someterse a una supervisión médica frecuente y tomar medicamentos para controlar la infección.