La otorrea es la secreción a través del canal auditivo externo, un signo que es más común en los niños como resultado de una infección de oído. Aunque generalmente se considera una situación benigna, es importante que la persona acuda a un otorrinolaringólogo para que se realicen pruebas para identificar la causa y comenzar el tratamiento adecuado.
El tratamiento de la otorrea prescrito por un médico depende de la causa, ya que puede recomendar el uso de analgésicos y antiinflamatorios y, además, antibióticos en caso de que se confirme una infección bacteriana.
Las características de la otorrea varían según su causa y la secreción puede ocurrir en cantidades mayores o menores; Puede ser de color amarillento, verdoso, rojo o blanquecino y puede tener una consistencia diferente. Las principales causas de la otitis son:
1. Otitis externa
La otitis externa corresponde a la inflamación entre la parte externa del oído y el tímpano, que genera otorrea, dolor, prurito en la región y fiebre. Este tipo de inflamación puede ocurrir como resultado de la exposición al calor y la humedad o debido al uso de hisopos de algodón.
Hacer: En este caso, se recomienda proteger el conducto auditivo externo al bañarse o entrar en piscinas y evitar el uso de hisopos. Además, el otorrinolaringólogo puede sugerir el uso de fármacos que deban aplicarse en el oído y que tengan propiedades antiinflamatorias.
2. Otitis media aguda
La otitis media aguda es una inflamación del oído causada por virus o bacterias, que produce una secreción amarillenta o blanquecina, dolor de oído, fiebre y dificultad para oír. Cuando se presenta en bebés, suele haber llanto constante y tocarse el oído varias veces con la mano.
Hacer: Es importante acudir al médico en cuanto aparezcan los síntomas de la otitis para realizar una valoración e indicar el tratamiento más adecuado que se puede dar con analgésicos y antiinflamatorios para aliviar los síntomas. También se puede recomendar el uso de antibióticos si se descubre que la inflamación se debe a bacterias.
3. Otitis media crónica
Como ocurre con la otitis media aguda, la otitis crónica puede ser causada por virus o bacterias; sin embargo, los síntomas son más frecuentes, la secreción es persistente y, en la mayoría de los casos, se establece una perforación del tímpano, que puede identificar sangrado, dolor y prurito en el oído.
Hacer: La consulta con un otorrinolaringólogo es fundamental para identificar otitis y evitar complicaciones. En caso de perforación del tímpano, es importante que la persona tome ciertas medidas especiales hasta que esta estructura se regenere por completo. Si el médico confirma que hay signos de infección bacteriana, puede estar indicado el uso de antibióticos. Aprenda qué hacer con el tambor perforado.
4. Colesteatoma
El colesteatoma corresponde al crecimiento anormal de tejido detrás del tímpano, que puede ser congénito cuando una persona nace con este cambio, o adquirido, que ocurre debido a infecciones de oído recurrentes. El síntoma inicial del colesteatoma es la presencia de secreción del conducto auditivo externo; Además, a medida que se produce el crecimiento de tejido, aparecen síntomas como presión en el oído, disminución de la capacidad auditiva y desequilibrio.
Hacer: en este caso, el tratamiento consiste en realizar una cirugía para eliminar el exceso de tejido con el fin de evitar complicaciones. Después de la cirugía, es importante que la persona consulte a un médico con regularidad para evaluar el riesgo de crecimiento de tejido.
5. Fractura del cráneo
La fractura de cráneo también es una de las causas de otorrea, en esta situación la descarga suele ir acompañada de sangre. Además de la otorrea, en el caso de una fractura craneal, son frecuentes la hinchazón y la equimosis, correspondientes a las manchas violáceas que pueden aparecer, indicando sangrado.
Hacer: La fractura de cráneo es una ayuda médica de urgencia, por lo que es importante que la persona acuda al hospital de inmediato para que se le hagan las pruebas y se pueda iniciar el procedimiento terapéutico más adecuado.
Cuando ver a un doctor
En los casos en los que la otorrea es común y se acompaña de otros síntomas, como disminución de la capacidad auditiva y dolor de oído, es importante acudir a un otorrinolaringólogo para su evaluación y comenzar el tratamiento más adecuado.
Para identificar la causa de la otorrea, el médico generalmente realiza un examen físico para determinar la presencia de signos de trauma, dolor, inflamación en el canal auditivo, la cantidad y tipo de secreción y la presencia de pólipos. El otorrinolaringólogo también realiza una otoscopia, que es un examen que tiene como objetivo analizar el conducto auditivo externo y el tímpano, lo cual es importante para identificar la causa de la otorrea. Conozca otras causas de secreción del oído.