Los monocitos son un grupo de células del sistema inmunológico que tienen la función de defender al organismo frente a cuerpos extraños, como virus y bacterias. Pueden contarse a través de análisis de sangre llamados leucograma o hematología completa, que muestra la cantidad de células de defensa en el cuerpo.
Los monocitos se producen en la médula ósea y permanecen en la circulación durante varias horas, para luego dejar la sangre en otros tejidos donde se someten a un proceso de diferenciación, recibiendo el nombre de macrófagos y dependiendo de dónde se encuentren, reciben otros nombres. tales como: células de Kupffer en el hígado, microglía en el sistema nervioso y células de Langerhans en la epidermis.
Monocitos altos
Cuando el recuento de monocitos aumenta, una condición llamada monocitosis generalmente indica la presencia de infecciones crónicas como la tuberculosis, por ejemplo. Además, puede haber un aumento en el recuento de monocitos debido a colitis ulcerosa, infección por protozoos, enfermedad de Hodgkin, leucemia mielomonocítica, multiplex mieloide y enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide.
El aumento de monocitos no suele ocasionar síntomas, suele detectarse por hematología. Sin embargo, en algunos casos muy raros, pueden aparecer algunos síntomas relacionados con la monocitosis, que deben ser examinados por un médico. Descubra qué es la hematología y para qué sirve.
Monocitos bajos
Cuando los valores de monocitos son bajos, la afección se llama monocitopenia, lo que generalmente significa que el sistema inmunológico está debilitado, como es el caso de las infecciones del torrente sanguíneo, los tratamientos de quimioterapia y los problemas de la médula ósea como la anemia aplásica y la leucemia. Además, los casos de infecciones de la piel, el uso de corticosteroides y la infección por VPH también pueden causar una disminución en los recuentos de monocitos.
La aparición de valores cercanos a 0 monocitos en sangre es poco frecuente y cuando se presenta puede significar la presencia del síndrome monoMAC, que se produce por la presencia de infecciones, especialmente en la piel, en personas con alteraciones genéticas. que causan problemas en la producción de monocitos en la médula ósea. En estos casos, el tratamiento se administra con medicamentos antiinfecciosos, como antibióticos, y puede ser necesario un trasplante de médula ósea para tratar el problema genético.
Valores normales
Los valores de referencia pueden variar de un laboratorio a otro, pero generalmente corresponden al 2 al 10% del total de glóbulos blancos o de 300 a 900 monocitos por mm3 de sangre.
Generalmente, los cambios en el número de estas células no causan síntomas en un paciente que siente solo los síntomas de una enfermedad que hace que los monocitos aumenten o disminuyan. Además, en algunos casos el paciente solo descubre que hay algún cambio en la realización de un análisis de sangre de rutina.