El potasio es un mineral esencial para el buen funcionamiento de los sistemas nervioso, muscular y cardíaco y para equilibrar el pH de la sangre. Los niveles alterados de potasio en sangre pueden causar una variedad de problemas de salud como fatiga, arritmias cardíacas y desmayos, por ejemplo. Esto se debe a que el potasio es uno de los minerales más importantes del cuerpo, presente en las células y la sangre.
Una dieta rica en potasio se asocia con una variedad de beneficios para la salud, como reducir la retención de líquidos, regular la presión arterial y prevenir un ataque cardíaco. Este mineral se obtiene al consumir alimentos como carnes, cereales y frutos secos.
¿Para qué sirve el potasio?
Se considera que el potasio es un electrolito que se encuentra en las células, por lo que juega un papel fundamental en el equilibrio hidroelectrolítico del organismo, previniendo la deshidratación, así como en el equilibrio del pH de la sangre.
Además, es necesario para la transmisión de señales nerviosas que regulan la contracción muscular y cardíaca, así como los reflejos del cuerpo. También promueve el crecimiento muscular porque parte de este mineral se almacena en las células, lo cual es esencial durante los períodos de crecimiento y desarrollo.
Trastornos del potasio en sangre
El valor de referencia para el potasio en la sangre está entre 3.5 mEq / L y 5.5 mEq / L.Cuando este mineral está por encima o por debajo de este rango, puede provocar ciertos problemas de salud, como se enumeran a continuación:
1. Potasio alto
El exceso de potasio en sangre se denomina hiperpotasemia, hiperpotasemia o hiperpotasemia y tiene las siguientes características:
- Síntomas: si el exceso de potasio es pequeño, normalmente no hay síntomas, pero si la concentración de este mineral es muy alta, pueden aparecer síntomas como disminución del ritmo cardíaco, arritmias cardíacas, debilidad muscular, entumecimiento y vómitos. Obtenga más información sobre la hiperpotasemia.
- Razones: El exceso de potasio generalmente es causado por insuficiencia renal, diabetes tipo I, uso de diuréticos y sangrado abundante.
- Diagnosticar: El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre, gasometría arterial o durante un electrocardiograma, cuando el médico identifica cambios en el funcionamiento del corazón.
El tratamiento de la hiperpotasemia se realiza eliminando de la dieta los alimentos ricos en potasio y, en los casos más graves, puede ser necesario el uso de comprimidos o fármacos intravenosos, durante los cuales es necesario permanecer en el hospital hasta que mejore el cuadro. . Vea cómo reducir el nivel alto de potasio en sangre.
2. Potasio bajo
La deficiencia de potasio, conocida como hipopotasemia, hipopotasemia o hipopotasemia, es un trastorno hidroelectrolítico que se produce especialmente en personas hospitalizadas debido a una ingesta reducida o una pérdida excesiva a través de la orina o del tracto gastrointestinal. La hipopotasemia se caracteriza por:
- Síntomas: debilidad persistente, fatiga, calambres musculares, hormigueo, entumecimiento, arritmia cardíaca e hinchazón.
- Razones: uso de fármacos como insulina, salbutamol y teofilina, vómitos y diarreas prolongados, hipertiroidismo e hiperaldosteronismo, uso crónico y excesivo de laxantes, síndrome de Cushing y, muy raramente, dieta.
- Diagnosticar: se realiza mediante análisis de sangre y orina, un electrocardiograma o gases en sangre arterial.
El tratamiento para los niveles bajos de potasio dependerá de la causa de la hipopotasemia, los síntomas que experimente la persona y la concentración en la sangre, administrada directamente por vía intravenosa.
Las personas que presenten algún síntoma asociado a hipopotasemia o hiperpotasemia deben acudir a un médico de cabecera, por lo que se indicará un análisis de sangre para determinar si existe una deficiencia de este mineral y, si el resultado muestra algún cambio, el tratamiento prescrito por el médico. debe ser monitoreado para evitar complicaciones.
Alimentos ricos en potasio
Algunos de los alimentos más ricos en potasio son los plátanos, papayas, tomates, espinacas, frijoles, acelgas, pasas, nueces, kiwis, guisantes, lentejas, carne y pescado. Vea una lista más completa de alimentos ricos en potasio y su contenido.