El consumo de agua contaminada puede provocar síntomas y algunas enfermedades, como leptospirosis, cólera, hepatitis A y giardiasis, que son más comunes en niños de 1 a 6 años, mujeres embarazadas y ancianos, debido a cambios en el sistema inmunológico. , que puede considerarse un grave problema de salud pública.
Estas enfermedades ocurren porque algunos microorganismos pueden crecer fácilmente en el agua y, aunque es más fácil hacerlo en ríos y lagos contaminados, el agua de manantial también puede estar contaminada con algún tipo de bacteria, parásito o virus. Además, estas enfermedades ocurren cuando el agua no se somete a tratamientos de limpieza o depuración que eliminen los microorganismos contaminantes del agua, especialmente los responsables de causar enfermedades.
Por lo tanto, es importante que la persona tenga cuidado con el agua que consume para beber y para la preparación y limpieza de los alimentos, y en caso de duda sobre si el agua se puede utilizar, puede utilizar una solución de hipoclorito de sodio, p. Ej. .
Algunas de las principales enfermedades que pueden ser causadas por estancamiento o aguas residuales son:
1. Hepatitis A.
La hepatitis A es una enfermedad hepática altamente contagiosa y, aunque generalmente no es peligrosa, en algunos casos puede evolucionar y ser fatal si no se trata. La hepatitis A se transmite por contacto con heces contaminadas, en este caso por ingestión de agua contaminada con microorganismos de origen intestinal.
Principales síntomas: orina oscura, heces claras, coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos, fiebre, escalofríos, sensación de debilidad, náuseas, pérdida del apetito y fatiga.
Tratamiento: no existe un tratamiento específico porque el cuerpo combate el virus por sí solo. Por este motivo, el tratamiento se lleva a cabo recurriendo al uso de fármacos para controlar síntomas como fiebre y dolor, además de mantener el reposo y una buena hidratación.
2. Giardiasis
La giardiasis es una infección del sistema digestivo causada por el parásito Giardia intestinalis. Se transmite por el consumo de alimentos o agua contaminados con heces que contienen quistes parásitos, que es una enfermedad contagiosa que se transmite de una persona a otra.
Principales síntomas: dolor abdominal, diarrea, fiebre, náuseas, debilidad o pérdida de peso.
Tratamiento: El tratamiento consiste en medicamentos para combatir los parásitos, como metronidazol o tinidazol. También se recomienda beber líquidos durante todo el día y, en caso de deshidratación grave por diarrea, es posible que se requiera hidratación intravenosa. Vea cómo identificar los síntomas de la deshidratación.
3. Amebiasis o disentería amebiana
La amebiasis o disentería amebiana es una infección provocada por el protozoo Entamoeba histolytica, que se instala en los intestinos e impide la absorción de nutrientes importantes para el organismo. Su transmisión es a través del consumo de alimentos o agua contaminados con heces que contienen quistes amebianos maduros.
Principales síntomas: dolor abdominal, diarrea, fiebre y escalofríos. En algunos casos, las heces pueden contener sangre, moco o pus. En casos más graves, la enfermedad puede convertirse en una forma invasiva, en la que otros órganos como el hígado, el tracto respiratorio e incluso el cerebro se infectan.
Tratamiento: Se utilizan fármacos antiparasitarios como secnidazol, metronidazol o tinidazol, pero el médico determina la duración y la dosis en función de la gravedad de la infección.
4. Fiebre tifoidea
La fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Salmonella typhi y se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados con el parásito.
Principales síntomas: fiebre alta, vómitos, dolor abdominal, estreñimiento, diarrea, dolor de cabeza, pérdida de apetito, pérdida de peso o manchas rojas en la piel.
Tratamiento: Esto se hace recurriendo al uso de antibióticos, que es un descanso e hidratación muy importante en la fase de recuperación. Esta es una enfermedad que se puede prevenir con una vacuna contra la fiebre tifoidea.
5. Cólera
El cólera es una infección que ocurre en el intestino, causada por una bacteria que puede estar presente en agua o alimentos contaminados, que produce toxinas que desencadenan los síntomas de la enfermedad.
Principales síntomas: diarrea y vómitos graves, que pueden provocar una deshidratación grave.
Tratamiento: Se realiza con antibióticos y solución de hidratación oral e intravenosa, como suero.
6. Ascariasis o Ascaris lumbricoides
Es una enfermedad parasitaria causada por el parásito Ascaris Lumbricoid, que se instala, se desenrolla y se multiplica en los intestinos. La enfermedad se transmite por ingestión de agua o alimentos contaminados con huevos del parásito.
Principales síntomas: dolor abdominal, mareos o problemas con las evacuaciones intestinales;
TratamientoEsto se hace recurriendo al uso de medicamentos antiparasitarios como el Albendazol.
7. Leptospirosis
La leptospirosis es una enfermedad causada por bacterias presentes en la orina de ratas que se encuentran en las aguas residuales u otros animales infectados como gatos y perros. Esta bacteria ingresa al cuerpo a través de una herida en la piel o por contacto con las membranas mucosas del cuerpo como los ojos, la nariz, la saliva con agua contaminada.
Principales síntomas: fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, pérdida de apetito, vómitos, diarrea o fiebre.
Tratamiento: Se realiza recurriendo al uso de antibióticos y paracetamol para el dolor y la fiebre, no se recomienda el uso de ácido acetilsalicílico o antiinflamatorios.
La falta de alcantarillado o la falta de tratamiento de aguas residuales, aunque afecta a toda la población, afecta especialmente a los niños de 1 a 6 años, que son más sensibles, así como aumenta las posibilidades de muerte fetal en mujeres embarazadas.
Cómo evitar la propagación de estas enfermedades.
Para protegerse y evitar estas enfermedades, debe evitar el contacto con aguas residuales, aguas contaminadas, aguas no tratadas, aguas estancadas por lluvia, barro o ríos con agua estancada, y también desalentar el uso de piscinas que no estén tratadas con cloro. Se puede sospechar agua contaminada cuando:
- No se sabe de dónde viene el agua;
- Aparece sucio, turbio y / o suciedad;
- Huele;
- Pequeñas partículas de suciedad son visibles en suspensión en agua;
- No es adecuadamente translúcido, amarillento, anaranjado o marrón.
Sin embargo, el agua puede parecer limpia y aún contaminada, por lo que es ideal optar siempre por agua filtrada o agua mineral embotellada, que ha sido sometida a pruebas de calidad tanto para lavar y cocinar los alimentos, como para beber. Además, también puede optar por utilizar hipoclorito de sodio para desinfectar y purificar el agua.
Cómo saber si el agua está contaminada
Puede sospechar que el agua está contaminada cuando no sabe de dónde viene; está sucio, turbio o embarrado; tiene olor; pequeñas partículas de suciedad suspendidas en agua y; no translúcido, amarillento, anaranjado o marrón.
Sin embargo, el agua puede parecer limpia y aún contaminada, por lo que es ideal optar por agua filtrada o agua mineral embotellada ya que han sido sometidas a pruebas de calidad.
En caso de agua dudosa se recomienda utilizar filtros de agua o añadir una sustancia llamada hipoclorito de sodio.
Cómo purificar el agua
Para convertir el agua contaminada en agua potable desinfectada, se debe usar una solución llamada hipoclorito de sodio, que se compra en farmacias y supermercados pero que generalmente es distribuida por los gobiernos. Basta con poner de 2 a 4 gotas de hipoclorito de sodio por cada litro de agua y esperar 30 minutos para poder consumirlo.
Hervir agua durante 1 minuto también ayuda a purificar el agua, pero no resuelve el problema y, por lo tanto, no excluye el uso de hipoclorito. Además, en caso de contaminación por mercurio, el agua no debe hervirse ya que se evapora, permanece en el aire y aumenta el riesgo de contaminación. Vea más detalles sobre el hipoclorito de sodio.
Hipoclorito para purificación de agua
Estas estrategias están especialmente indicadas para la depuración de aguas contaminadas con virus, bacterias y coliformes fecales, que pueden ocurrir en el agua de cisternas, pozos, pozos pequeños y en caso de contaminación por lluvia. Sin embargo, en caso de inundaciones, la mejor estrategia es no usar agua sucia y fangosa porque el fango es más difícil de eliminar.
El agua contaminada por lodos se puede utilizar mediante un proceso llamado decantación, que es común en las plantas de tratamiento de agua de las ciudades. Un coagulante que se puede utilizar para eliminar los lodos del agua es el polímero de acacia negra, un producto orgánico que no es perjudicial para la salud. Esta sustancia consigue separar el agua de los lodos, pero después de este proceso, el agua aún necesita ser tratada adecuadamente. Vea cómo purificar el agua para que se pueda beber.