El hipotiroidismo es una de las enfermedades endocrinas más comunes y se caracteriza por que la glándula tiroides comienza a funcionar más lentamente, provocando una disminución en la producción de hormonas tiroideas necesarias para el buen funcionamiento del organismo, dando lugar a síntomas como fatiga excesiva, disminución del ritmo cardíaco. , aumento de peso, caída del cabello y piel seca.
Este cambio es más común en mujeres mayores de 40 años que tienen parientes cercanos con hipotiroidismo, en personas a las que se les ha extirpado parte o la totalidad de la tiroides o que han recibido algún tipo de radiación en la cabeza o el cuello. El tratamiento del hipotiroidismo tiene como objetivo regular los niveles de hormonas tiroideas que alivian los síntomas, sugiriendo hormonas sintéticas como la levotiroxina, por ejemplo.
Los síntomas del hipotiroidismo.
Los signos y síntomas que pueden indicar una función tiroidea disminuida pueden manifestarse con el tiempo dependiendo de una disminución en los niveles de las hormonas T3 y T4, y los principales son:
- Dolor muscular y articular;
- menstruación irregular;
- Dolor de cabeza;
- Uñas quebradizas y frágiles;
- Piel áspera y seca;
- Párpados hinchados;
- Pérdida de cabello sin motivo aparente y cabello más delgado, seco y sin brillo;
- Más lento que un latido cardíaco normal;
- Fatiga excesiva;
- Es difícil concentrarse;
- Mala memoria;
- Aumento de peso sin motivo aparente.
En algunos casos, las personas con hipotiroidismo pueden tener cambios de personalidad, depresión o demencia, pero estos síntomas ocurren en personas con niveles muy bajos de T3 y T4. Además, el hipotiroidismo en los niños puede afectar el desarrollo, por lo que en la adolescencia la pubertad puede retrasarse y atrofiarse, por ejemplo.
En el caso del hipotiroidismo congénito, si no se detecta durante la primera semana después del nacimiento, el bebé puede sufrir cambios neurológicos, aumentando el riesgo de desarrollar retraso mental.
¿Qué puede causar hipotiroidismo?
La causa más común de hipotiroidismo es la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que los anticuerpos atacan la glándula tiroides como si fuera dañina para el cuerpo. Además, el hipotiroidismo puede deberse a la deficiencia de yodo, una condición conocida como bocio que provoca un agrandamiento de la glándula tiroides, con menos T3 y T4 debido a esta disminución. Obtenga más información sobre la tiroiditis de Hashimoto.
El tratamiento para el hipertiroidismo o el uso de medicamentos como carbonato de litio, amiodarona, propiltiouracilo y metamizol también pueden causar hipotiroidismo, y es importante consultar a un endocrinólogo si se identifica alguno de los síntomas para considerar la suspensión o reemplazo del medicamento. medicamento.
Las personas que han tomado medicamentos para la tiroides con la intención de perder peso también pueden desarrollar hipotiroidismo, porque una vez que las hormonas ingresan al torrente sanguíneo, la glándula tiroides puede detener o ralentizar su producción natural.
Además de estas causas, el hipotiroidismo puede ocurrir durante el embarazo o en el posparto que tiende a volver a la normalidad inmediatamente después. Además, es importante recordar que esta enfermedad reduce la fertilidad de la mujer, provocando problemas durante el embarazo.
¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?
Para diagnosticar el hipotiroidismo, el endocrinólogo evaluará al individuo en función de los signos y síntomas presentes y realizará un análisis de sangre para medir la cantidad de hormonas circulantes asociadas con la glándula tiroides. Esto requiere la medición de T3 y T4, que normalmente se reducen en el hipotiroidismo, así como la medición del aumento de TSH. En el hipotiroidismo subclínico, se pueden observar niveles normales de T4 y aumento de TSH. Infórmate de las principales pruebas que evalúan la glándula tiroides.
Además, su médico puede ordenar la identificación de anticuerpos, el mapeo de la tiroides y la ecografía cuando se detectan nódulos en la palpación de la glándula tiroides. La persona puede tener un autoexamen de tiroides para tratar de identificar cualquier anomalía, principalmente nódulos. Infórmate de las principales pruebas que evalúan la glándula tiroides.
Quién necesita pruebas de tiroides
Además de las personas con signos y síntomas que pueden indicar hipotiroidismo, también se deben realizar estas pruebas:
| Mujeres mayores de 50 años | Quién ha recibido radioterapia en la cabeza o el cuello | Personas con diabetes tipo 1 |
| Durante el embarazo | Que se sometió a una cirugía de tiroides | Personas con enfermedad autoinmune |
| Si tienes bocio | Si hay antecedentes familiares de problemas de tiroides. | En caso de insuficiencia cardíaca |
| Quién tiene síndrome de Down | Quién tiene el síndrome de Turner | Producción de leche fuera del embarazo o sin lactancia |
Hipotiroidismo en el embarazo
El hipotiroidismo, si no se controla, puede dificultar el embarazo y tener consecuencias tanto para la madre como para el bebé. También puede ocurrir temporalmente en el período posparto, unos meses después del nacimiento del bebé, lo que requiere tratamiento.
Por lo tanto, es normal que el médico ordene pruebas de T3, T4 y TSH durante la atención prenatal para evaluar la función tiroidea y monitorearla después del parto para ver cuáles son los valores y si es necesario usar medicación para volver a la normalidad. .
Cómo tratar el hipotiroidismo
El tratamiento para el hipotiroidismo es relativamente simple y debe realizarse mediante reemplazo hormonal, ingiriendo hormonas sintéticas como la levotiroxina, que contiene la hormona T4. Debe tomarse al menos 30 minutos antes del desayuno para que la digestión no interfiera con su eficacia. La dosis del medicamento debe ser recetada por un endocrinólogo y puede variar durante el tratamiento según el nivel de T3 y T4 circulantes en la sangre.
Seis semanas después de comenzar el tratamiento con el medicamento, el médico puede verificar los síntomas del individuo u ordenar una prueba de TSH para confirmar si la dosis del medicamento debe ajustarse hasta que se normalice la cantidad de T4 libre. Después de esto, se deben realizar pruebas de evaluación de la tiroides una o dos veces al año para ver si es necesario ajustar la dosis del medicamento.
Además de la medicación, es importante controlar los niveles de colesterol en sangre, evitar la ingesta de grasas, seguir una dieta que ayude al hígado a funcionar correctamente y evitar el estrés excesivo porque interrumpe la secreción de la hormona tiroidea. En algunos casos, puede ser recomendable consultar a un nutricionista para que el tratamiento dietético con suplementos de yodo pueda ayudar a reducir los síntomas del hipotiroidismo.
En el caso de hipotiroidismo subclínico que ocurre cuando una persona tiene T4 normal y TSH alta, que generalmente no tienen síntomas asociados, su médico también puede sugerir el uso de medicamentos que ayuden a reducir el riesgo de problemas cardiovasculares, que pueden ser importantes para las personas que tiene sobrepeso, colesterol alto o diabetes.
Vea cómo la dieta puede mejorar la función tiroidea en el video a continuación.
Signos de mejora
Los signos de mejoría del hipotiroidismo aparecen aproximadamente 2 semanas después del inicio del tratamiento, durante las cuales se puede observar fatiga y mejoría en el estado de ánimo. Además, el tratamiento a largo plazo ayuda a controlar el peso y reducir los niveles de colesterol en sangre.
Signos de deterioro
Ocurren cuando el tratamiento no se realiza correctamente o cuando la dosis de levotiroxina no es la adecuada, por ejemplo, con insomnio, aumento del apetito, palpitaciones y temblores.